RECENSIONE NON PROPRIO UN GENTILUOMO (Almost a gentleman) di Pam Rosenthal

Prima edizione anno: 2003 by Brava Books, Kensignton Publishing Corp.

Edito in Italia da: Mondadori, I Romanzi  Passione no.30 novembre 2009

Ambientazione: regency

Livello di sensualità: burning (estremo)

Voto/rating: 7/10

Cosa c’è di più devastante nella vita di una donna che perdere i propri figli, quello nato e quella che porta in grembo? Peggio ancora: vedere il proprio bimbo sbalzato e poi schiacciato dalla carrozza  guidata dal proprio marito ed assistere impotenti alla sua morte. Come si può accettare tutto questo? E soprattutto, come si può sopravvivere? Invece di una muta rassegnazione, del rifugio nella follia od addirittura del suicidio, lady Phobe Claringworth sceglie di morire sì per il mondo e di rinascere come Phizz Marston, damerino, giocatore d’azzardo, dandy, arbiter elegantiarum. Tanto Phoebe era sottomessa e vittima nella sua vita precedente, tanto Phizz è spregiudicato, cinico e vincente. Tutti lo ammirano, tutti lo temono, nessuno sa chi egli sia veramente. Quando il vedovo lord David Hervey lo vede la prima volta ad un ballo si sente irrimediabilmente attratto dal giovane e benché non abbia mai avuto certe tendenze, inizia a temere di stare divenendo omosessuale poiché Marston lo ossessiona. Scoprirà ben presto e con sollievo che l’oggetto del suo desiderio è una donna e che lo ricambia pienamente, ma anche che qualcuno la sta spiando per farle del male, quindi si offrirà di aiutarla e proteggerla. Ma la battaglia peggiore, per entrambi, sarà quella con sé stessi, per accogliere e nutrire quel sentimento che tutti e due rifuggono ma di cui allo stesso tempo non possono fare a meno. Per abbracciare la vita anziché la morte, poiché niente è peggiore del decesso dello spirito.

Questo non è certo il solito romance, niente trama e personaggi rassicuranti ed abusati, per cui chi ama le storie ripetitive e conosciute dovrebbe lasciar perdere. Chi invece ha voglia di provare qualcosa di insolito dovrebbe invece leggerlo.

Pam Rosenthal scrive benissimo, con una lucidità , un acume ed una intelligenza che spesso non si trovano in questo tipo di narrativa. Come difficilmente si trovano le riflessioni sulla condizione sociale, culturale e sessuale delle donne, nonché di quei poveri il cui lezzo non riesce quasi mai ad insinuarsi nelle essenze pesanti e dolciastre del romance. Phoebe non è un’eroina simpatica od accattivante, è un’intellettuale frustrata, una persona svuotata  quasi di energie vitali, una donna che non si sente più tale, un individuo che ha scelto la rivalsa come unica scappatoia all’intollerabile. Travestita da Phizz può essere e fare tutto ciò che Phoebe non poteva, ottenere e godersi cose e persone come una donna mai sarebbe stata in grado di fare. Assaporare la liberta senza catene, osare, battersi e vincere. Ma a parte una sorta di euforia iniziale, i suoi giorni oramai girano a vuoto  e Phoebe non ha scopi, né progetti che vadano oltre l’indomani. L’inedia le si sta avvolgendo attorno lentamente ma inesorabilmente. Fin quando non incrocia lo sguardo di lord Linseley, riconoscendo istintivamente in lui quella presenza pacata eppure solida, che può riportare l’ emozione nelle sue giornate.

David è un uomo equilibrato, amante delle sue terre e della sua gente, per le quali si batte in Parlamento. Un uomo generoso, passionale ma fortemente spaventato all’idea di abbandonarsi all’amore, però per Phoebe metterà in discussione le sue idee ed il suo modo di vivere, confrontandosi  con la diversità sotto varie forme e ponendo infine la donna amata  su un piano egalitario e non inferiore. David e Phoebe si avvicineranno e tenteranno di incastrarsi anche oltre le regole stabilite dalla società, per inventare un’altra via, una giusta per loro. La felicità non si trova dietro l’angolo, bisogna battersi per essa ed essere disposti a sacrifici e rinunce per essa, una lezione che i nostri protagonisti impareranno sulla loro pelle, non si può evitare la gioia per sfuggire il dolore, l’una va con l’altro, come le dita si una mano.  Il romanzo avrebbe certamente toccato ben altri vertici se a tutto questo la Rosenthal fosse riuscita ad aggiungere maggiore intensità, l’impressione che si ha, a volte, è di una certa freddezza e di un racconto troppo cerebrale per coinvolgere fino in fondo. Infatti se nella seconda parte la trama acquista densità con l’evolvere della relazione tra i protagonisti, nella prima si rimane perplessi su come quest’attrazione tra Phizz e David sia nata: purtroppo non si sente, benché ci venga descritta noi non la percepiamo, se non dopo molte pagine. Una pecca che guasta i meriti oggettivi di questo libro, forse anche dovuto al confronto diretto, questo mese, con la “divina” Kleypas, la cui capacità nel  creare e trasmettere sensualità è leggendaria. Un romanzo interessante, intelligente e differente, non un capolavoro ma una bella lettura.

RECENSIONE :
LEZIONI DI DESIDERIO (Lessons of Desire) di Madeline Hunter

 
Publisher / Editore: Bantam Books

Publication date: 2007

Genre and setting / Genere e ambientazione: Historical, Italy-England 1820s / Storico, Italia-Inghilterra 1820 circa

Format: Paperback

Sensuality Rating / Livello di Sensualità: warm / caldo

Rating/Voto:  5/10

Edizione Italiana: Romanzi Mondadori n. 877

Collegamenti con altri libri / Connection to other books :
Questo è il secondo romanzo della serie Rothwell così composta:
1- LE REGOLE DELLA SEDUZIONE (The Rules of Seduction) : storia di Hayden Rothwell e Alexia Welbourne
2- LEZIONI DI DESIDERIO (The Lessons of Desire) : storia di Elliot Rothwell e Phaedra Blair
3 - Secrets of Surrender - protagonisti Roselyn Longworth e Kyle Bradwell
4 - The Sins of Lord Easterbrook - protagonisti Leona Montgomery e Christian Rothwell, marchese di Easterbrook

Il marchese di Easterbrook ha un problema: alcune notizie compromettenti contenute in un memoriale di un certo Richard Drury possono attirare lo scandalo sulla sua famiglia. Elliot, il fratello minore dei Rothwells, si fa carico di trovare il manoscritto e di epurarlo da tutto ciò che tocca la memoria del loro padre, che secondo quanto scritto da Drury, sarebbe responsabile della morte di un ufficiale mandato dall’altra parte del mondo, probabilmente l’amante della loro madre.
Purtroppo, il manoscritto, dopo la morte dell’editore socio di Drury, è divenuto di proprietà, insieme alla casa editrice, della figlia di Drury: Phaedra Blair. Una donna che già di per sé è un ostacolo, per la sua condotta immorale e la sua filosofia di vita, ammirata ma anche tenuta a distanza, che nessuno è mai riuscito a conquistare, e che in quel momento si trova in Italia, a Napoli.
Elliot la raggiunge proprio quando Phaedra ha maggior bisogno del suo aiuto, tenuta agli arresti nella stanza dell’albergo, per aver causato, con il suo comportamento disinvolto, un duello tra due pretendenti, uno dei quali un parente del re.
Elliot approfitta della situazione per prendere la donna sotto la propria responsabilità, e mentre la porta via da Napoli cerca di convincerla ad epurare il manoscritto dalle confidenze fatte a Drury di un ufficiale, che accuserebbero suo padre di essere il mandante dell'omicidio dell'amante della moglie.
Purtroppo, Phaedra non ha alcuna intenzione di privare il manoscritto di una delle sue parti, a meno che non vi siano prove che sia falsa.
Elliot, che non è immune al fascino anticonvenzionale e agli atteggiamenti liberi di Phaedra, deve trovare il modo di evitare lo scandalo che pende sulle loro teste. Ben presto però, complice l'assolata Italia, in lui si insinuano il desiderio e l'amore per quella donna fiera e bella, ma irraggiungibile, che ha giurato di non appartentere mai a un uomo.

Lezioni di Desiderio è un libro molto particolare.
A mio avviso, può piacere moltissimo o non piacere affatto, poiché tocca un argomento che di base dovrebbe mettere d'accordo ogni lettrice - ovvero la parità dei sessi e il diritto della donna di avere potere sulla propria vita e sul proprio patrimonio - ma che qui è volutamente portato all'esagerazione, mostrando in questo modo come anche la cosa più giusta possa risultare sbagliata se estremizzata.
Phaedra è stata allevata da una donna che rifiuta di sposarsi per non essere proprietà di un uomo, che vive da sola, e che incoraggia la figlia a seguire la stessa filosofia di vita, mandandola a vivere da sola a 16 anni perché diventi indipendente e padrona di se stessa.
Phaedra è considerata un’anticonvenzionale e una donna di bassa levatura morale, vive liberamente e ha tanti "amici"; lei non li considera amanti, poiché anche gli amanti hanno potere sullo spirito della donna e lei invece deve rifiutare ogni forma di controllo.
Elliot invece è un passionale, lui ama e vuole possedere, ma di fronte a questa donna, deve imparare ad aprire le mani invece che a chiuderle, anche se questo vuol dire andare contro la sua natura e accettare compromessi da cui si sente intimamente umiliato e frustrato.
Mentre per Phaedra l'amore è concentrato sul mero scambio di libero piacere fisico, per Elliot è un momento di profondo coinvolgimento emotivo, ed è lui a mostrarle la differenza, ad obbligarla a provare qualcosa di più intimo, in una delle scene a mio parere più belle del romanzo, quella sulla torre, ma che è anche molto atipica, poiché in essa i ruoli appaiono rovesciati proprio perché in genere la fisicità è un aspetto preponderatamente maschile nel rapporto sessuale.
Nonostante la scuola della madre, e la "necessità" di rimanere libera, che si tramuta ad un certo punto in un peso insostenibile, Phaedra si innamora di Elliot, e combatterà una dura battaglia con se stessa, per comprendere che non c'è sconfitta nel matrimonio, e che l'amore può dare le risposte laddove nessuno può darle.
Io sono una delle lettrici a cui non è piaciuto proprio per questa inversione di ruoli, per la caratterizzazione esasperata di Phaedra, e non ultima un'ambientazione italiana che non mi ha particolarmente convinta.

RECENSIONE LA MUSICA DELLA NOTTE (The music of the night) di Lydia Joyce

Prima edizione: 2005 by Signet Eclipse

Edito in Italia da: Mondadori, I Romanzi no.885, Novembre 2009

Ambientazione: Italia, 1874 circa

Livello di sensualità: hot (bollente)

Voto: 8/10

Collegamenti ad altri romanzi: secondo volume della serie Night (perchè  è la notte a fare da filo conduttore di tutti i racconti) così composta:

 1. IL VELO DELLA NOTTE (The Veil of Night) – protagonisti Byron Stratford, Duca di Raeburn, e Victoria Wakefield – potete trovare le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/21031095  

2. LA MUSICA DELLA NOTTE (The Music of the Night) – protagonisti Sebastian Grimsthorpe, Lord Wortham, e Sarah Connolly

3. Whispers of the Night – protagonisti Dumitru Constantinescu, conte di Severinor, e Alcyone Carter

4. Voices of the Night – protagonisti Charles Crossham, Lord Edgington, e Maggie di King Street

5. Shadows of the Night – protagonisti Colin Radcliffe e Fern Ashcroft.

Sebastian Grimsthorpe aspetta nell'ombra di una bottega che la sua preda si avvicini. Non si trova a Venezia per caso, né ha abbandonato la natia Inghilterra assumendo l'identità del ricco argentino senor Guerra  per un capriccio, ma al fine di ottenere giustizia per la sua giovanissima figlia illegittima. La legge in patria, viziata da interessi e pregiudizi, gli è stata avversa, lasciando a piede libero colui che un tempo gli era  amico ed ora è il suo peggior nemico: Bertrand de Lint, annoiato, ricco, viziato e vizioso libertino, che per appagare le sue basse voglie ha violato una ragazza innocente. Mentre lo osserva avvicinarsi all'attracco con l'imbarcazione, la rabbia per il torto subito si mescola all'incredulità per la faccia tosta di de Lint che ha proclamato al mondo di essere stato in realtà sedotto dalla piccola Adela, gettando quindi discredito sulla povera vittima e su Sebastian stesso, pessimo padre, all'aspettativa per l'inizio del complicato piano che ha concepito. Questa volta, Bertrand non potrà fuggire e dovrà pagare per le sue colpe. Ma non appena de Lint sbarca, non è da lui che  lo sguardo Grimstorpe è attratto, né dalle sue nipoti e cugine che l'accompagnano in questo viaggio nella Serenissima, ma da una donna piccola, esile e chiaramente di condizione poco elevata. Un paio di occhi meravigliosi incrocia i suoi e per un attimo il tempo sembra fermarsi, non c’è più un “prima” od un “dopo” ma solo un “ora”, non più angosce e preoccupazioni ma solo il piacere del momento. Poi l’incantesimo si rompe e Sebastian si rende conto delle evidenti benché non troppo marcate cicatrici da vaiolo che marchiano il suo viso e del fatto che ella sia legata in qualche modo a de Lint, visto che lui la sta aiutando a scendere a terra. Un’amante probabilmente, si dice Sebastian ed immediatamente, anche spinto da un improvviso quanto intenso desiderio,  modifica i suoi piani per includerla ed umiliare ulteriormente Bertrand.

Sarah Connolly fissa lo sconosciuto seminascosto nel palazzo di fronte al pontile ed il cuore accelera i battiti, il calore le invade corpo e cuore, facendola sentire per un istante lungo un’eternità, bella, desiderabile e piena di vita, non la povera sfigurata, sola e negletta che è. Pur ringraziando il cielo di aver insperatamente trovato quell’impiego come dama di compagnia di Lady Merrill, la presenza di suo figlio le ricorda che è solo un’inferiore pronta per essere preda, senza potersi difendere, degli istinti del suo padrone, non è che una donna ed una serva, il suo destino segnato, le aspettative per il futuro poche. Eppure le è bastato sentirsi osservata da quello sconosciuto per immaginare e sognare una vita diversa, per sperare in un miracolo, per illudersi che anche a lei, almeno una volta, la fortuna potrebbe arridere. Nonostante sappia che è una follia, farà di tutto per aggrapparsi a questa fioca luce nel buio dei suoi giorni, correrà rischi assurdi per conoscere  anche piccole briciole di gioia, per sentire la vita riempirla anche se per poco tempo. Costi quello che costi, è pronta  a pagarne il prezzo, che sarà invero alto, come lo sarà anche per Sebastian, così alto che le loro esistenze non saranno più le stesse.

Avrei voluto recensire un altro libro oggi, ma dopo aver letto questo mi è stato impossibile. Avevo letto e molto apprezzato il precedente Il velo della notte, ma questo secondo romanzo di Lydia Joyce è stata una piacevole d inaspettata sorpresa. Scritto con perizia ed eleganza, rivela uno stile più maturo ed una maggiore sicurezza dell’autrice nei suoi mezzi espressivi, tanto da potersi dedicare in scioltezza alla storia ed personaggi, mentre ne Il velo della notte, si avvertiva una maggiore concentrazione sull’estetica della scrittura.

La trama, per quanto non originalissima, è talmente intensa da catturare immediatamente l’attenzione del lettore e mantenere alto il ritmo fino alle ultime pagine, a cui si giunge senza quasi rendersi conto di averle letteralmente divorate. Perché sin dal primo capitolo anche noi, come Sarah, siamo preda di una magia e ci troviamo completamente immerse nella vicenda. Sarah e Sebastian sono due figure contraddittorie, tormentate e sofferenti anche se per motivi molto differenti, che si incontrano quando non dovrebbero e come due ladri nella notte, provano a rubare uno scampolo di felicità. La Joyce è bravissima nel farci entrare dentro l’animo alquanto buio dei suoi personaggi, nel farci provare i loro patemi, nel permetterci si scorgere i lampi di possibile salvezza che appaiono loro davanti e che per essere abbracciati richiedono però sacrificio e fatica. Assisteremo alla crescita di Sarah e Sebastian con trepidazione e partecipazione, ci commuoveremo per le loro traversie e festeggeremo con loro il lieto fine, soddisfatti per una lettura densa e non scontata, quando sarebbe stato molto più semplice essere superficiali e poco profondi, oppure virare al melodrammatico come sovente fanno diverse scrittrici, sollecitando e sfruttando una risposta emotiva coatta. Ma Lydia Joyce si accosta alla sua coppia di eroi con rispetto, naturalezza e genuino interesse, ci svela la loro natura con delicatezza ma senza nascondere nulla, rendendoli quindi veri ed appassionanti.

Sarah, fragile ed insicura, imparerà ad avere coscienza di sé stessa, ad amarsi ed accettarsi, divenendo da bruco splendida farfalla, Sebastian farà pace con la sua sete inesausta di accettazione, approvazione ed affetto ed imparerà dai suoi errori, trovando la forza di provare ad essere un uomo ed un padre migliore. Il tutto in una storia dove, come nella realtà, non ci sono gli assoluti, ma l’infinità varietà delle mezze tinte e prima di arrivare al mare limpido, bisognerà sguazzare nell’acqua melmosa della laguna di Venezia. Unica nota dolente, a mio avviso, l’essere ricorsa da parte dell’autrice ad alcuni clichees nella figura di Sarah, oltre al fatto che difficilmente una ragazza dalle origini così umili e dalla vita passata nei bassifondi, per quanto abbia  poi trascorso alcuni anni a sgrezzarsi, sarebbe stata in grado si raggiungere quel grado di istruzione e quei modi raffinati, tanto da poter passare per una aristocratica. Peccato perdonabile, visti i numerosi altri meriti del romanzo.

 Emozionante e convincente, nonché estremamente sensuale, consigliatissimo.

RECENSIONE :
IL PERICOLO E IL PIACERE (The Perils of Pleasure) di Julie Anne Long

 
Publisher / Editore: Avon

Publication date: 2008

Genre and setting / Genere e ambientazione: Historical, England 1820s / Storico, Inghilterra 1820

Format: Paperback

Sensuality Rating / Livello di Sensualità: hot / bollente

Rating/Voto:  8/10

Edizione Italiana: Romanzi Passione Mondadori n. 29

Collegamenti con altri libri / Connection to other books :
E’ il primo romanzo della serie detta di "Pennyroyal Green", un piccolo villaggio del Sussex, Inghilterra dove vivono le ricche famiglie degli Everseas e dei Redmonds. La serie è composta da:

1 - IL PERICOLO E IL PIACERE (The Perils of Pleasure) - protagonisti Colin Eversea e Madeleine Greenway
2 - Like No Other Lover - protagonisti Miles Redmond e Cynthia Brightly
3 - Since the Surrender - protagonisti il capitano Chase Eversea e Rosalind March

Gli Everseas e i Redmonds, le famiglie più ricche e più potenti di Pennyroyal Green, Sussex, sono da sempre rivali e in molte occasioni si sono ritrovate l’una contro l’altra, si dice da quando, ai tempi di Guglielmo il Conquistatore, un sassone Redmond ha ucciso il primo normanno Eversea per avergli rubato una mucca. Si dice anche che il furto di quella mucca fu solo l’inizio, e che gli Everseas da allora hanno costruito la loro fortuna grazie al furto, il contrabbando, la pirateria e in molti altri modi illegali.
Ora, i rapporti tra Everseas e Redmonds sono nuovamente tesi.
L’affascinante Colin, il più giovane dei fratelli Everseas, seduttore e canaglia che ha passato la vita ad uscire illeso da un guaio dopo l’altro, sta per essere impiccato per un omicidio che non ha commesso. L’intero paese ricorda le sue gesta e le sue prodezze, come se fosse un eroe, la sua famiglia è riunita a lutto, la ragazza che aveva progettato di sposare, Louisa, viene fidanzata a suo fratello maggiore Marcus, e i Redmonds sono soddisfatti che giustizia sia fatta, poiché ritengono gli Everseas responsabili della morte del figlio maggiore Lyon.
L’unica persona in grado di testimoniare la sua innocenza, Horace Peele, è scomparsa la sera stessa del suo arresto, e Colin non può fare nulla se non cercare di affrontare la forca con lo stesso stile con cui ha condotto finora la sua vita. Inaspettatamente, mentre si avvia al patibolo, con la folla inneggiante che canta le ballate sulle sue prodezze, scoppiano improvvise esplosioni e tra il fumo e l’inenarrabile confusione, qualcuno gli infila un sacco in testa e lo trascina via.
Salvato dal patibolo, Colin si ritrova legato e rinchiuso in una cantina. La donna che ha organizzato la sua fuga non ha intenzione di liberarlo, ma di lasciarlo lì, a disposizione della persona anonima che ha pagato per i suoi servigi.
Madeline Green infatti è una coordinatrice che, grazie ai suoi contatti con il mondo della malavita londinese, assume le persone giuste perchè svolgano certi lavori per clienti che rimangono irrintracciabili. Prima che possa andarsene e riscuotere il suo compenso però, un uomo fa la sua apparizione nella cantina e le spara. Colin si lancia su di lei, salvandole la vita. La convince così ad unire le loro forze per scoprire l’identità del mandante e della persona che ha cercato di ucciderla, sperando nello stesso tempo di trovare le prove per scagionarsi dall’accusa di omicidio e riuscire a sposare la donna dei suoi sogni prima che lo faccia suo fratello, entro pochi giorni.

Inizia così una collaborazione basata sulla diffidenza, ma durante questi giorni passati forzatamente insieme, l’attrazione fisica li avvicina, imparano a conoscersi e a fidarsi l’uno dell’altra, più di una volta mettono la loro vita nelle mani dell’altro, fino al punto inc ui non è più possibile reprimere la passione.
Nell’evolversi del rapporto tra Colin e Madeline, la reciproca attrazione e il tempo sono fattori fondamentali. E' un romanzo frenetico, ma ci sono anche momenti molto intensi, che testimoniano una tensione sessuale che accompagna buona parte del romanzo. Molto bella e suggestiva la prima volta che si ritrovano l'uno tra le braccia dell'altro, in un fienile in cui hanno trovato riparo clandestino per la notte, dove l'elemento predominante è il silenzio denso di desiderio e di passione.

E’ un romanzo che cattura immediatamente l’attenzione, grazie all’abilità narrativa con la quale la Long ci introduce queste due famiglie, gli Everseas e i Redmonds, rivali da tempo immemorabile, e la figura affascinante di Colin, popolare e amato libertino, che incontriamo nel momento in cui deve affrontare la forca, e si sforza di farlo con stile.
Madeline è un enigma fin dalle prime righe, ma conquista man mano che la si conosce.
Colin e Madeline sono estranei e diffidenti l’uno dell’altro, ma sono anche profondamente attratti l’uno dall’altra, e il viaggio che intraprendono alla ricerca della verità diventa un percorso di reciproca conoscenza, verso la fiducia e l’amore. I dialoghi si evolvono insieme ai loro sentimenti, il modo di guardarsi, di parlarsi, di toccarsi cambia man mano che il loro rapporto diventa più profondo e più intimo; vi sono scene molto intense e sensuali, altre ravvivate da un tocco di pacato, particolarissimo umorismo.
La Long ha uno stile piacevole, capace di ritrarre personaggi molto credibili e di creare la giusta dose di suspense e di romanticismo in una trama densa di avvenimenti.

ESCONO IN EDICOLA "I ROMANZI" DI ARNOLDO MONDADORI EDITORE DI NOVEMBRE

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883. Laura Lee Guhrke - E INFINE LA BACIO' (And Then He Kissed Her)

Dalla vita come un romanzo alla realtà del sentimento

Harrison Robert, visconte di Marlowe, editore di successo e non meno fortunato dongiovanni, sfidando tutte le convenzioni sociali ha fatto di Emma Dove il proprio braccio destro. Ma per quanto Emma sia precisa, competente, efficiente, il suo sogno è diventare un’affermata scrittrice. Nel tempo ha proposto a Marlowe diversi suoi lavori. Rimasti tutti ignorati. Forse, per Emma è arrivato il momento di scegliere la propria strada. Senza Harrison, se necessario. E, forse, per Harrison è arrivato il momento di accorgersi non solo del talento di Emma ma anche della breccia che lei ha fatto nel suo cuore.

Ambientazione: Inghilterra, Londra, 1893 ( epoca vittoriana )
Grado di sensualità: caldo (warm)

*** All About Romance DIK (Desert Isle Keeper) ***
*** All About Romance Readers’ poll 2008 (sondaggio annuale tra i lettori): Best Heroine (Migliore Eroina)***
*** Dear Author “A” ***

Nota di MarchRose : E’ il primo romanzo della serie "Girl-bachelors”, così composta:

1. E INFINE LA BACIÒ (And Then He Kissed Her) – protagonisti Emmaline (Emma) Dove e Harrison (Harry), Visconte Marlowe
2. The Wicked Ways of a Duke - protagonisti Prudence Bosworth e Rhys de Winter, Duca di St. Cyres
3. Secret Desires of a Gentleman - protagonisti Maria Martingale e Phillip Hawthorne, Marchese di Kayne
4. With Seduction in Mind - protagonisti Daisy Merrick e Sebastian Grant, Conte di Avermore

“Girl-bachelors” è un termine che noi in italiano tradurremmo oggi come “ragazze singles” ed un tempo si sarebbe tradotto come “zitelle”.
Come l’autrice spiega sul suo sito, in epoca vittoriana “girl-bachelor” significava “ragazza non maritata” che si guadagna da vivere per conto suo: quindi, vista la mentalità dell’epoca Vittoriana, è una ragazza che deve stare molto attenta, fare molte economie e osservare un comportamento moralmente irreprensibile, cercando di tirare avanti meglio che può in queste “sfortunate condizioni”. Non è proprio come per le singles di oggi, vero?
Emmaline è una “single” già decisamente stagionata per i canoni dell’epoca, visto che ha trent’anni – per cui è praticamente già passata allo status di zitella. Da cinque anni lavora come segretaria di Harry, il visconte Marlowe, che è un editore di successo (eh, sì: alla vigilia del nuovo secolo, essere dei nobili non significa automaticamente potersi permettere di vivere di rendita!), ma il suo grande sogno è quello di scrivere – ha già provato per ben quattro volte a sottoporre al suo capo dei libri di galateo ed etichetta, ma lui li ha rifiutati tutti e quattro, senza leggerne più che qualche parola qua e là. Già solo parlare di “etichetta” annoia profondamente Harry – e poi, Emmaline è talmente zelante, precisa e votata al lavoro d’ufficio che Harry non crede nemmeno che abbia una vita privata degna di questo nome. Quindi, di sicuro i suoi libri sarebbero così pesanti e noiosi, e non interesserebbero nessuno.
Ma Emma non si arrende: è convinta che il suo ultimo libro, “Advice to Girl-Bachelors” (traducibile più o meno come “Consigli per le Singles”), possa essere davvero un successo, perché non si tratta più di un libro di etichetta, ma di una serie di suggerimenti per le ragazze che, grazie all’avvento della macchina da scrivere e all’invenzione delle segretarie, ora possono mantenersi da sole conducendo un’esistenza del tutto rispettabile. E visto che il suo capo non le presta attenzione, e continua a sobbarcarla di incombenze di tutti i tipi (inclusa quella particolarmente umiliante di scegliere i regali d’addio per le sue varie “amichette”), Emma perde la pazienza una volta per tutte, dà le dimissioni e si presenta dal concorrente numero uno di Harry, che è più che felice di assumerla come articolista per il proprio giornale, sotto lo pseudonimo di “Mrs. Bartleby”.
Naturalmente, senza Emma l’ufficio di Harry precipita presto nel caos più assoluto, mentre gli articoli di “Mrs. Bartleby” nel frattempo riscuotono un eccezionale successo.
Secondo voi, che farà, ora, Harry? Cercherà una nuova segretaria meno ambiziosa, oppure ammetterà finalmente di aver bisogno di Emma al punto di non poter stare senza di lei, e si darà da fare per farla tornare, a qualsiasi costo? Ma, soprattutto, quando la riavrà con sé, adesso che sa di che grinta e che passione Emma sia capace, come farà a vederla ancora soltanto come una brava segretaria? ;-)



884. Jocelyn Kelley - ANIME GEMELLE (Kindred Spirits)

Per certi fantasmi la famiglia è tutto...

China Nethercott ha una missione: salvare la vita di Alexander Braddock, uomo tormentato e chiuso. A investirla di questo compito è Quintus Valerius, fantasma di un centurione romano, che deve salvare l’ultimo discendente della propria stirpe dalla maledizione che lo vuole destinato a morire o impazzire all’età di trent’anni. Una missione alla quale China non si sottrae, salvando Alexander in più di un’occasione. Fino a quando l’amore appare come l’unica strada per trovare la serenità. Uno al fianco dell’altra.

Ambientazione: Inghilterra, 1810 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : calda (warm)

Nota di MarchRose: Si tratta del secondo romanzo della trilogia “Nethercott Tales”, così composta:

1- Lost in Shadow – protagonisti Jade Nethercott e Lord Gideon Bannatyne
2 - ANIME GEMELLE (Kindred Spirits) - protagonisti China Nethercott e Alexander, Lord Braddock
3 – Sea Wraith - protagonisti Sian Nethercott e Wraith
I collegamenti tra i tre romanzi sono abbastanza limitati (si tratta oprattutto di riferimenti ai personaggi dei libri precedenti), per cui dovrebbe essere possibile leggerli singolarmente senza troppe difficoltà.

Le eroine dei tre romanzi sono le tre sorelle Nethercott, cioè Jade, China e Sian, il cui padre era un personaggio decisamente eccentrico: a parte i nomi imporbabili dati alle figlie, tra le altre cose Lord Nethercott era anche un accanito sostenitore dell’esistenza dei fantasmi. Ora che il loro caro papà è morto, senza riuscire a convincere gli scettici, Jade, China e Sian si sentono, in un certo senso, in dovere di dimostrare che aveva ragione, e che le sue tes eano corrette. C’è soltanto una piccola difficoltà: nessuna delle tre ragazze ha mai visto uno spettro…
Ma, a quanto pare, questo è un dettaglio a cui in fondo non è poi troppo difficile porre rimedio. Basta infatti che China si metta in viaggio nelle isolate campagne dello North Yorkshire, e le appare il fantasma di Quintus Valerius, un centurione romano morto quasi 1500 anni prima, che le chiede di spezzare la maledizione che lo condanna a vagare sulla terra e a far sì che i suoi discendenti siano destinati a morire o impazzire quando arrivano al trentesimo anno d’età. La fatidica data si sta avvicinando pericolosamente per il maggiore Alexander Braddock, e Quintus, che non po’ manifestarsi direttamente al suo discendente per via della maledizione, chiede a China di agire come suo tramite ed aiutarlo.
China accetta senza troppi timori – dopotutto, gli spettri sono una specie di tradizione di famiglia per le Nethercott – ma Alexander, ahimè, non è fatto della stessa pasta. Non crede alla faccenda della maledizione, ma in compenso non ha nessuna obiezione a starsene in compagnia di China – e, da parte sua, la ragazza non può fare a meno di sentirsi intrigata dall’affascinante eroe di guerra per ragioni che coi fantasmi non hanno proprio nulla a che vedere… ma che succederà, quando verrà a conoscenza della seconda parte della maledizione, che Quintus si è “dimenticato” di dirle?

Se volete conoscere meglio Jocelyn Kelley, ovvero Jo Ann Ferguson, eccovi il link all’intervista che a suo tempo ci ha rilasciato qualche tempo fa http://romancebooks.splinder.com/post/17081717
A questo link, potrete invece trovare un estratto di “Sea Wraith”, cioè del terzo romanzo dei Nethercott Tales, che l’autrice ci ha permesso di tradurre e pubblicare in anteprima: http://romancebooks.splinder.com/post/20855577



885. Lydia Joyce - LA MUSICA DELLA NOTTE (The Music of the Night)

“Finalmente il nuovo romanzo di Lydia Joyce.”
Lisa Kleypas

Sarah Connolly ha sempre avuto ben poco dalla vita. Ma ora il destino sembra offrirle la via d’uscita che merita: lasciare i vicoli di Londra per le calli di Venezia, al seguito di una famiglia ricca seppur enigmatica. E l’enigma più grande non si fa attendere: Sebastian Grimsthorpe, lord Wortham, un uomo che si cela nell’ ombra alla ricerca del riscatto da un passato di tradimento e violenza. Sarah è forse la sola donna in grado di comprendere il suo tormento. Di certo, l’unica pronta ad amarlo.

Ambientazione: Italia, Venezia, 1874 (epoca vittoriana)
Grado di sensualità : bollente (hot)

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***
*** All About Romance Readers’ poll 2006 (sondaggio annuale tra i lettori): Best Buried Treasure (Miglior Tesoro Sepolto) ***

Nota di MarchRose : Si tratta del secondo romanzo della serie “Night” (così chiamata perché i titoli dei romanzi che la compongono sono accomunati da questa parola) o anche “serie Vittoriana” (dall’epoca in cui sono ambientati). La serie è così composta:

1. IL VELO DELLA NOTTE (The Veil of Night) – protagonisti Byron Stratford, Duca di Raeburn, e Victoria Wakefield – potete trovare le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/21031095
2. LA MUSICA DELLA NOTTE (The Music of the Night) – protagonisti Sebastian Grimsthorpe, Lord Wortham, e Sarah Connolly
3. Whispers of the Night – protagonisti Dumitru Constantinescu, conte di Severinor, e Alcyone Carter
4. Voices of the Night – protagonisti Charles Crossham, Lord Edgington, e Maggie di King Street
5. Shadows of the Night – protagonisti Colin Radcliffe e Fern Ashcroft.

Come abbiamo già fatto presente tempo fa, la serie “Night” non è una vera e propria serie in senso classico, tant’è vero che sul suo sito l’autrice non la definisce nemmeno come tale. Il collegamento tra i libri è costituito dal fatto che alcuni personaggi appaiono in più di un romanzo, e che le storie avvengono tutte in epoca vittoriana (anche se “Whispers of the Night” si svolge nel 1838, cioè circa 30 anni prima degli altri). Per cui, i romanzi di questa serie si possono leggere ognuno per conto proprio senza difficoltà.

Sebastian Grimsthorpe, conte di Wortham, ha da tempo un solo scopo nella vita: la vendetta. Vendetta contro il suo ex-amico Bertrand de Lint, l’uomo che crede colpevole di aver stuprato Adela, la sua figlioletta illegittima appena dodicenne. Sebastian rifiuta di accettare che il crimine di de Lint resti impunito, nonostante per la sua ostinazione venga sempre più isolato, quasi ostracizzato dai suoi pari – così, quando gravemente resta ferito in un incidente di carrozza, decide di approfittarne e far credere a tutti di essere morto, in modo da essere libero di perseguire i propri piani di vendetta mentre il suo “bersaglio” crede di essere al sicuro. Come un’ombra, Sebastian inizia a seguirlo ovunque, fino ad approdare a Venezia, dove de Lint sta soggiornando insieme alla propria famiglia, compresa sua madre, Lady Merrill, e Sarah Connolly, la dama di compagnia della donna. Sarah sembra una giovane donna quieta e remissiva, eppure fissandola con attenzione nella mente di Sebastian inizia a farsi strada un terribile sospetto, che quasi subito diventa certezza…
La vita non è stata certo gentile con Sarah, ed il suo duro passato le si legge chiaramente in faccia. Il suo viso porta le cicatrici di una malattia infantile, e questo la identifica immediatamente come un’appartenente ai bassifondi più miserabili, visto che all’epoca la vaccinazione era già disponibile per chiunque fosse in condizioni economiche appena discrete. Eppure, grazie alla propria tenacia e forza di volontà, nel corso degli anni Sarah è riuscita ad acquisire educazione e buone maniere sufficienti a diventare una dama di compagnia, lasciandosi alle spalle il suo passato. Poco importa se la sua posizione nella casa di Lady Merrill è appena poco più elevata di quella di una serva: Sarah è contenta di vivere nell’ombra, anche perché chi mai la degnerebbe di uno sguardo? Meglio, molto meglio ed infinitamente più sicuro accontentarsi delle briciole di felicità di cui, grazie a Lady Merrill, riesce di tanto in tanto a godere. Accompagnare la sua datrice di lavoro a Venezia, ad esempio, per Sarah è un magnifico sogno che insperatamente si avvera – e non importa se i canali fangosi della città puzzano, e la musica che si sente nella notte umida più che suggestiva sembra quasi ossessiva.
Ma poco dopo essere arrivata Venezia, Sarah si accorge che c’è un uomo mascherato che la segue, che la scruta intensamente nell’ombra… com’è possibile che qualcuno si interessi a lei, si chiede stupita la giovane donna? Forse non si è accorto delle sue cicatrici? Oppure, l’uomo mascherato ha altri, più oscuri motivi per non perderla mai di vista…?



886. Lisa Kleypas - ACCADDE IN AUTUNNO (It Happened One Autumn)

“Un’autrice straordinaria. Un’autentica fuoriclasse del romance.”
Theresa Melville

Lillian Bowman, figlia sfacciata e testarda di un magnate americano della cosmetica, disperatamente alla ricerca del partito giusto. Conte Marcus Westcliff, il rampollo più affascinante e più socialmente desiderabile della corte inglese, che ha però la fama di cinico inarrivabile. Due vite che più lontane non potrebbero trovarsi, due personalità che più diverse non potrebbero essere. Eppure, quando Lillian e Marcus si scambiano un bacio, tanto inatteso quanto appassionato, tutto cambia. A patto che siano in grado di spiegarlo a loro stessi.

Ambientazione: Inghilterra, Inghilterra, 1843 ( epoca vittoriana )
Grado di sensualità: bollente (hot)

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***
*** All About Romance Readers’ poll 2006 ( sondaggio annuale tra i lettori ): Best Villain
(Miglior Cattivo) ***

Nota di MarchRose : E’ il secondo libro della serie Wallflowers, ovvero delle “audaci Zitelle”, così composta:

1 - SEGRETI DI UNA NOTTE D'ESTATE (Secrets of a Summer Night) - protagonisti Annabelle Peyton + Simon Hunt – potete leggere le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/20615509 e la nostra recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/20771741  
2 - ACCADDE IN AUTUNNO (It Happened One Autumn) - protagonisti Lillian Bowman + Marcus Marsden, conte di Westcliff
3 - Devil in Winter - protagonisti Evangeline (Evie) Jenner + Sebastian, Visconte St. Vincent
4 - Scandal in Spring - protagonisti Daisy Bowman + Matthew Swift

più uno spin-off, su alcuni siti indicato in modo un po’ improprio come il quinto volume della saga, ovvero:
- A Wallflower Christmas - protagonisti Hannah Applegate + Rafe Bowman ( che è il fratello maggiore di Lillian and Daisy ).

Tempo fa (per capire meglio i collegamenti tra i vari libri e personaggi, vi raccomandiamo di leggere le nostre note al primo romanzo di questa serie, e l’intervista che abbiamo fatto a Lisa Kleypas, eccovela: http://romancebooks.splinder.com/post/17333347 ), abbiamo già spiegato cos’è un “wallflower” – nell’Inghilterra dell’Ottocento, questo termine veniva usato per indicare le ragazze che ai balli non trovavano un cavaliere, per una ragione o per l’altra, e dovevano quindi rassegnarsi a passare la serata ai bordi della sala, contro il muro appunto, a guardare sconsolate le altre coppie che ballavano. Insomma, erano le candidate più probabili a diventare zitelle, visto che i balli erano uno dei pochissimi momenti in cui uomini e donne potevano conoscersi e socializzare.
Le quattro “wallflowers” protagoniste di questa serie, sono tutte, per un motivo o per l’altro, delle “indesiderabili”: e Lillian Bowman, la protagonista di ACCADDE IN AUTUNNO, di motivi per essere poco gradita agli aristocratici inglesi ne ha certamente non pochi. Prima di tutto è un’americana, venuta appositamente in Inghilterra insieme a tutta la famiglia così che la madre possa trovare a lei e alla sorella Daisy un marito aristocratico, che possa farle entrare per matrimonio nei ranghi della nobiltà. Se l’aristocratico è squattrinato, pazienza: tanto i Bowman sono già ricchissimi, grazie alle attività industriali di mr. Bowman, che è un celebre produttore di profumi e saponi (orrore!). E infine, come se tutto questo non bastasse, Lillian è testarda, è franca fino quasi alla brutalità, ha una lingua tagliente più del ferro e spesso il suo comportamento non è, diciamo così, esattamente da “lady” – come dimenticare la partita a “rounders” (l’antenato del baseball) che si mette a giocare in sottoveste e mutandoni su un prato con le amiche, facendosi sorprendere nientedimeno che dall’austero, irreprensibile Lord Westcliff?
Marcus, Lord Westcliff, è un personaggio che le fans della Kleypas dovrebbero ormai conoscere piuttosto bene, essendo apparso in ben altri 3 romanzi dell’autrice: è il fratello di Alina, la protagonista di “Again the magic”, ed appare sia in SEGRETI DI UNA NOTTE D'ESTATE (Secrets of a Summer Night) che in AMORE A OGNI COSTO (Worth Any Price), dov’è il datore di lavoro dell’eroina, vi ricordate? Marcus è un uomo esemplare, un datore di lavoro serio ed irreprensibile, un ottimo fratello – peccato che quando vuole sappia anche essere molto autoritario, arrogante e cocciuto. Non c’è da stupirsi se Lillian lo considera un aristocratico snob, pomposo e con la puzza sotto il naso, mentre a sua volta Marcus vede in lei una specie di maschiaccio linguacciuto, sfacciato e dalle pessime maniere. Be’, proprio un “ragazzaccio” forse no. In effetti, Marcus si rende presto conto che quando si trova nei paraggi di Lillian perde completamente il proprio autocontrollo e non riesce a staccarle gli occhi di dosso. Anzi, la situazione sta precipitando molto velocemente, visto che ogni scusa è buona per non staccarle nemmeno le mani di dosso… ma naturalmente Marcus non lo ammetterebbe mai, né con gli altri, né soprattutto con lei. Oppure no?
Bene, se a questo punto volete scoprire perché la Kleypas sul proprio sito afferma che Marcus è il suo eroe preferito dopo Derek Craven, non vi resta che leggere il libro! ;-)


 

NE "I ROMANZI ORO" ESCONO:

81. Mary Balogh - L'ULTIMO VALZER (The Last Waltz)

Al ballo dei sentimenti l’amore è melodia

Lady Christina non ha mai realmente amato il defunto marito, eppure ha accettato il suo modo di pensare, rigido e puritano. Almeno fino a quando il passato ritorna nella persona di Gerard Percy. Un tempo le aveva offerto il proprio cuore e lei lo aveva rifiutato nel nome di ipocrite convenzioni, nella ricerca, imposta più che davvero sentita, di un futuro di agi. Ma ora Gerard non è solo l’uomo più ricco della zona, è anche il partito più affascinante. Sarà in grado Christina di non commettere il medesimo errore per la seconda volta?

Ambientazione: Inghilterra, 1815 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : sottile (subtle)

*** Romance Reader Five Hearts ***

Nota di MarchRose: L’ULTIMO VALZER è uno dei romanzi meno noti di Mary Balogh – probabilmente perché pubblicato negli anni 90 per la famosa collana Signer Regency (per la precisione, è stato l’ultimo romanzo che ha pubblicato per Signet prima di cambiare casa editrice), e quindi fuori stampa negli USA da più di un decennio oramai, non sono molte le lettrici che lo conoscono. Eppure, si tratta di un romanzo molto particolare nel suo genere, perché, pur essendo stato pubblicato in una collana di regency tradizionali non è affatto dolce, anzi è decisamente drammatico, molto più vicino come tono, trama ed atmosfere ai romanzi della fase successiva della Balogh, quella in cui sono usciti capolavori come SENZA CUORE (Heartless) e SIGNORA DEL SUO CUORE (More than a Mistress).
A seguito della morte del cugino Gilbert, Gerard Percy è da poco diventato il nuovo conte di Wanstead. Ma ci ha messo parecchio tempo per riconciliarsi con l’idea, e solo dopo parecchi mesi e altrettante insistenze da parte dei suoi amici ha finalmente deciso di lasciare il Canada, dove vive da parecchi anni, per ritornare nella natia Inghilterra a prendere possesso del titolo e delle terre che gli spettano di diritto. Già, perchè quest’improvvisa eredità per Gerard ha il sapore amaro della beffa del destino. Parecchi anni fa, si è perdutamente innamorato di Christina, ed era convinto di essere da lei ricambiato, al punto da avere tutte le intenzioni di chiederne la mano: ma la ragazza l’ha improvvisamente lasciato senza dargli nessuna spiegazione, ed ha accettato la proposta di matrimonio del cugino di Gerard, Gilbert – probabilmente attirata dal fatto che, tra i due, era Gilbert ad avere migliori prospettive economiche, visto che avrebbe presto ereditato il titolo di conte.
Col cuore a pezzi, a Gerard non è rimasta altra alternativa che lasciare l’Inghilterra in cerca di fortuna – forse, con l’inconfessato desiderio di poter tornare un giorno in patria e dimostrare a Christina quanto si fosse sbagliata. Ma il denaro che nel frattempo Gerard ha accumulato con tanta fatica e sforzi adesso è in un certo senso inutile: ora il destino gli ha offerto su un piatto d’argento la possibilità di vendicarsi di Christina, visto che adesso è lui, Gerard, il signore di Thornwood Hall, la proprietà dove la donna vive con le sue due bambine. E’ lui e lui soltanto che deciderà della sua sorte, e che potrà, se lo vorrà, addirittura buttarla in mezzo ad una strada dall’oggi al domani.
Ma la vedova in abiti da lutto che Gerard trova a Thornwood Hall è molto diversa dalla vivace ragazza dagli occhi ridenti di cui si era innamorato anni prima: è una donna gelida, austera, cupa, che conduce una vita spenta e senza gioie. E così, anche se il suo primo proposito tornando a Thornwood era la vendetta, Gerard ora non può fare a meno di chiedersi che razza di matrimonio sia stato il suo, e che cosa potrebbe riportare un po’ di sole in quella casa tanto tetra…
Se volete conoscere meglio questa fantastica autrice, non dimenticate di leggere l’intervista che ci ha recentemente rilasciato, la trovate qui http://romancebooks.splinder.com/post/20946824

82. Connie Brockway - L'ISOLA DELLA PASSIONE (The Passionate One)

Un luogo di ostilità e intrighi, culla di un grande amore

Ashton Merrick, sinonimo di pessima reputazione. Canaglia impenitente e incallito dongiovanni, Ashton sembra conoscere un’unica forma di rispetto: i legami di sangue. Per questo non ha scelta se non sottostare alle decisioni paterne, accettando di scortare la giovane Rhiannon Russell fino alla remota isola dei McClairen. Ma il sospetto lo tormenta: il genitore potrebbe fare dell’innocente fanciulla la sua quarta sposa. Quello di cui invece Ashton è certo, è che Rhiannon riesce ad accendere la sua di passione...

Ambientazione: Inghilterra e Scozia,1757 ( periodo georgiano )
Grado di sensualità: bollente ( hot )

*** Premio Reviewer's Choice Award di Romantic Times nel 1999 come come Miglior Eroe ( Best K.I.S.S. hero ) nella categoria Romanzi Storici.***

Nota di MarchRose : E’ il primo romanzo della trilogia dell’Isola dei McClairen (McClairen's Isle trilogy), così composta:

1 - L'ISOLA DELLA PASSIONE (The Passionate One) - protagonisti Ashton (Ash) Merrick e Rhiannon Russell
2 - LA BELLA INGANNATRICE (The Reckless One) protagonisti Raine (Rafe) Merrick e Favor (rinominata Fortune nella versione italiana) McClairen
3 - NON VOGLIO L’AMORE (The Ravishing One) - protagonisti Fia Merrick e Thomas McClairen

I protagonisti di questa trilogia sono i Merrick, due fratelli ed una sorella, cioè Ash, Raine e Fia, inglesi di nascita ma sempre vissuti in Scozia, nelle Highlands, dove il loro padre, il conte di Carr, un uomo talmente dissoluto, sadico e perverso che si dice abbia addirittura assassinato le sue tre defunte mogli, parecchi anni prima si è impossessato con l’inganno e il tradimento delle terre che appartenevano ai McClairen (da ciò il titolo della serie).
Ash è il primogenito dei tre figli, ed è la cosa più vicina a un “preferito” che suo padre possa avere. Quindi, quando Ashton e Raine sono stati catturati per rappresaglia dai McLairen e consegnati ai Francesi, il conte di Carr ha pagato il riscatto per il solo Ash, lasciando invece Raine a marcire in prigione. Ecco perchè ora Ash si presta a compiere ogni sorta di imprese più o meno legali per conto del padre, incluse truffe e raggiri, pur di accumulare fondi sufficienti a liberare il fratello. Suo ultimo incarico: recarsi a Fair Badden e recuperare, volente o nolente, Rhiannon Russell, la bellissima pupilla diciottenne del padre che Ash presume sia in realtà la prossima candidata al titolo di contessa, e quindi sua futura matrigna.
Perciò, una volta arrivato a destinazione, Ash è più che felice nell’apprendere che la ragazza sta invece per sposarsi con un giovanotto del posto. Bene, pensa Ash: questo almeno la metterà al riparo dalla perfidia del conte di Carr sottraendola per sempre alla sua autorità.
Ma si avvicina la notte di Beltane, la magica notte in cui gli amanti si incontrano nella foresta alla luce della luna e in cui “tutto è lecito”… e, anche se Rhiannon razionalmente non ne capisce esattamente il perché, non può fare a meno di negare l’attrazione improvvisa che prova per quell’aristocratico straniero tanto oscuro quanto intrigante…
Una Brockway insolita, più cupa del consueto, e forse anche un po’ sottotono, ma sicuramente particolare e interessante.


 

29. Julie Anne Long - IL PERICOLO E IL PIACERE (The Perils of Pleasure)

Lei vorrebbe liberarsi da ogni paura, ma se il prezzo fosse il suo cuore?

Si mette davvero male per Colin Eversea, seduttore impenitente e ribaldo incallito. Famigerato per la sua capacità di tirarsi fuori da qualsiasi guaio, questa volta la fortuna gli ha voltato le spalle. Ironia della sorte, l’affascinante Colin sale al patibolo per un crimine che non ha commesso. Ma a pochi passi dalla forca qualcuno gli infila un sacco in testa e, nel caos generale, lo trascina via. Opera del più inaspettato dei rapitori: la splendida Madeleine Greenway, filibustiera per tutte le stagioni. Colin potrebbe essere caduto dalla padella nella brace, ma qualcuno cerca di uccidere Madeleine e i due decidono di unire le forze per scoprire chi sta tramando contro di loro. Senza immaginare di imboccare, al tempo stesso, la strada della passione.

Ambientazione: Inghilterra, 1820 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità: bollente (hot)

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***

Nota di MarchRose : E’ il primo romanzo della serie Pennyroyal Green, ad oggi così composta:

1 - IL PERICOLO E IL PIACERE (The Perils of Pleasure) - protagonisti Colin Eversea e Madeleine Greenway
2 - Like No Other Lover - protagonisti Miles Redmond e Cynthia Brightly
3 - Since the Surrender - protagonisti il capitano Chase Eversea e Rosalind March

La serie Pennyroyal Green prende il nome dall’omonima cittadina del Sussex, in Inghilterra, e ha come protagonisti i i membridelle due ricche famiglie Eversea e Redmond, i cui rapporti sotto modi apparenza civili e beneducati, sono in realtà molto più complessi e problematici, ed includono antichi segreti, vecchie liti mai dimenticate, e ovviamente tempestose passioni. Questo primo libro della serie è essenziale per ricostruire gli antefatti, cioè la leggenda della città e le origini della faida tra gli Eversea e i Redmond.

Colin, il più giovane degli Eversea, sta per essere impiccato. Nonostante nella sua turbolenta esistenza abbia già collezionato una serie piuttosto impressionante di guai, da cui è sempre riuscito a uscire, chissà come, senza gravi conseguenze (forse c’entrerà il fatto che è un affascinante e simpatico mascalzone?), stavolta è rimasto coinvolto in una rissa di taverna dove c’è scappato il morto. E anche se si è trattato di un incidente, e per giunta tutt’altro che chiaro, Colin si ritrova ugualmente accusato di omicidio e condannato a morte. Ma proprio mentre è sulla strada verso la forca, con sua grande sorpresa una sconosciuta lo libera, lo carica su una carrozza e lo porta via con sé: ma non lo lascia andare, anzi lo richiude in uno scantinato!
La donna è Madeleine Greenway, una giovane e bella vedova, audace ed abilissima mercenaria conosciuta nel “giro” dei bassifondi d Londra soprattutto grazie alla sua bravura con le armi ( bombe e polvere di sparo inclusi!), che, per raggranellare i soldi necessari ad acquistare un biglietto per l’America, si è prestata a quest’impresa su incarico di qualcun altro, un uomo che presto verrà a recuperare Colin per ragioni che lei non conosce e di cui tutto sommato non le importa nemmeno granchè. Ma a quanto pare questo misterioso individuo deve aver improvvisamente cambiato idea, visto che qualcuno ben presto cerca di sparare proprio a Madeleine… E’ chiaro che Colin e Madeleine hanno un nemico in comune, adesso: non c’è dubbio infatti che la persona che a tentato di assassinare la donna sia anche l’autore delle false accuse contro Colin. Ai due non resta che fuggire insieme, per cercare di rintracciare e fermare questo pericoloso avversario. Una donna e coraggiosa, ed un affascinante briccone con la fama di gran rubacuori: non stupitevi, perciò, se - come spesso avviene nei romanzi - il viaggio di Colin e Madeleine avrà ben presto sviluppi inaspettati ;-)
 

30. Pam Rosenthal - NON PROPRIO UN GENTILUOMO (Almost a Gentleman)

“Una storia che rapisce, tra inganni, pericoli e desideri.”
Booklist

Philip Marston: affascinante, ammaliante, seducente. Philip Marston: raffinato esteta, elegante dandy, imbattibile giocatore d’azzardo. Philip Marston: da anni idolo dell’alta società londinese. Idolo di tutti: dame e gentiluomini. Lo stesso lord David Hervey resta letteralmente incantato quando i loro sguardi s’incontrano. Eppure, David percepisce, o crede di percepire, qualcosa d’altro, qualcosa di diverso. E quando il destino lo porta faccia a faccia con il forse troppo celebrato Philip Marston, ebbene, David scopre che sotto quel costoso abbigliamento da gentiluomo si nasconde un corpo femminile meravigliosamente sinuoso. Ed estremamente sensuale…

Ambientazione: Inghilterra, 1810 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità: estremo (burning)

*** All About Romance DIK (Desert Isle Keeper) ***
*** Mrs. Giggles’ keeper ***

Nota di MarchRose : Da tre anni, Londra è sotto l’incantesimo di un uomo: è Philip "Phizz" Marston, un dandy raffinato e pieno di classe, con un occhio così attento e implacabile per tutto quello che è stile, moda ed eleganza che basta uno dei suoi commenti al vetriolo sul modo in cui viene annodata una cravatta a far cadere in disgrazia uno qualsiasi dei membri dei clubs più esclusivi di Londra.
Nessuno sa chi sia esattamente, o da dove venga: di lui si sa soltanto che è un giocatore d’azzardo pressocchè imbattibile, e che ama bere solo i più costosi champagne (da ciò il soprannome di "Phizz"). Ma tant’è, per il bel mondo londinese questi dettagli tutto sommato sono di secondaria importanza, e passano in secondo piano rispetto alla sua eccezionale personalità.
Tutto avrebbe immaginato Lord David Hervey, conte di Linseley – ma certo non di cadere a sua volta sotto l’incantesimo di Phizz. David è un solido, rispettabile gentilomo di campagna sulla quarantina, che è venuto malvolentieri a Londra solo per partecipare alle sessioni della camera dei Lords. E allora, cosa gli ha preso improvvisamente per non riuscire più a distogliere lo sguardo da Phizz? Perché, mentre lo osserva volteggiare sulle note di un valzer in coppia con una bellissima ragazza da Almack’s, l’attenzione di David è tutta per l’alto e snello gentiluomo? I suoi gusti sessuali sono sempre stati assolutamente tradizionali, senza nemmeno una puntatina in, diciamo così, “territorio esotico”. Eppure, quando i magnifici occhi grigi di Phizz hanno incrociato i suoi, dentro David è scattato davvero qualcosa…
Non vi diciamo di più per non sciuparvi la sorpresa – però, se avete visto il film “Victor Victoria”, di certo avete ormai capito che piega prenderà la trama, vero? Una storia più che passionale, incandescente (non a caso la Rosenthal ha debuttato come autrice di romanzi erotici, scritti sotto lo pseudonimo di Molly Weatherfield): ma soprattutto un romanzo coraggioso e tutt’altro che convenzionale, dedicato a chi ama le eroine forti, indipendenti ed audaci, che non hanno paura di ammettere e vivere la propria sensualità.

 

11- Rexanne Becnel - IL RUBACUORI (The Heartbreaker)

In un complesso gioco di sentimenti lui dovrà imparare cos’è l’amore

Dal “London Tattler”, 6 febbraio: “Circolano voci spiacevoli che, purtroppo, si sono rivelate non un pettegolezzo ma la crudele verità… Sembra che lord Farley non si sia comportato affatto da gentiluomo…”. James Lindford, visconte di Farley, è rientrato dall’Oriente con grandi onori e festeggiamenti, fino a quando il passato non ritorna. Per travolgerlo e trascinarlo nel più rovente degli scandali. Abbandonato dalla fidanzata e aspramente criticato dalla società, James decide di trasferirsi in campagna. Dove le cose sembrano addirittura peggiorare: Phoebe Churchill, la creatura più adorabile che lui abbia mai incontrato, è infatti la sua vicina di casa. Peccato che Phoebe non sia affatto il tipo da cedere a un donnaiolo impenitente, mentre potrebbe essere la donna giusta per insegnargli il vero significato della parola “amore”.

Ambientazione: Inghilterra, Londra, 1830 circa (epoca vittoriana)
Grado di sensualità: bollente (hot)

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***

Nota di MarchRose: E’ il quarto romanzo della cosiddetta serie “Maker”, così composta:

1 - L’AGENDA DELL’AMORE (The Matchmaker) – protagonisti Lord Neville Hawke e Olivia Byrde
2 - L’ATTACCABRIGHE (The Troublemaker) - protagonisti Marshall MacDougal e Sarah Palmer
3 - LA CREATRICE DI SPOSE (The Bridemaker) - protagonisti Adrian Hawke e Hester Poitevant
4 - IL RUBACUORI (The Heartbreaker) - protagonisti James Lindford, Visconte di Farley, e Phoebe Churchill

I collegamenti tra i quattro romanzi sono limitati, anche perché le vicende narrate si svolgono in un arco di tempo piuttosto lungo. In ognuno dei romanzi ci sono riferimenti a personaggi dei libri precedenti (ad es., Adrian Hawke, il protagonista di LA CREATRICE DI SPOSE, era già apparso da bambino in L’AGENDA DELL’AMORE e da adolescente in L’ATTACCABRIGHE, dove compare anche la sorellastra di James). Però, ad accomunare i quattro romanzi è soprattutto il titolo, che contiene sempre il termine “Maker”, e dà quindi il nome alla serie. Perciò, anche se non avete ancora letto i tre precedenti di questa serie, dovreste poter leggere ugualmente questo quarto libro senza eccessivi problemi.

James Lindford, visconte di Farley, non è certo un santo. Anzi, diciamo che in vita sua ne ha combinate di tutti i colori. Ma quel che è peggio è che il suo comportamento irresponsabile ha prodotto … conseguenze tangibili: ben due figlie illegittime, di cui una addirittura con la pelle scura – orrore! Qualunque membro del ton farebbe finta di nulla, o tutt’al più provvederebbe discretamente al loro mantenimento senza dare troppa pubblicità alla cosa. Non così James, che le riconosce ufficialmente e le porta a vivere a casa sua con l’intenzione di allevarle lui stesso, dando così origine al più grande scandalo della Stagione. Abbandonato dalla nobile fidanzata e massacrato dalle chiacchiere, è obbligato a rinunciare alle proprie ambizioni politiche e a rifugiarsi nei propri possedimenti di campagna, a Farley Park, dove non soltanto le due bimbe sono fonte di un mare di grattacapi, ma c’è anche una bella vicina di casa a complicare le cose.
Phoebe Churchill ha condotto una vita molto tranquilla e pacifica fino all’arrivo di James, soddisfatta com’è di badare al proprio cottage ed allevare la nipotina di sette anni. Le figlie del visconte catturano immediatamente la sua attenzione – anche perché Phoebe scopre che Clarissa, la più vivace delle bambine, viene a rubacchiarle in casa. Con il suo tranquillo ed affettuoso buon senso, Phoebe riesce rapidamente a costruirsi un buon rapporto con le bambine. Così, quando James le chiede di darle una mano con le figlie, lei accetta, ma ben presto, nonostante la pessima reputazione del visconte, Phoebe si ritrova a desiderare da lui ben altro… ma come potrebbero due persone così diverse tra loro anche solo sperare di poter avere un futuro insieme?

Uscite del prossimo mese - Dicembre 2009:
 
 
 ROMANZI
 
 887. Victoria Alexander - Al nostro nuovo incontro (When We Meet Again)
 
 888. Jo Beverley - Attenta, lady! (Lady Beware)
 
 889. Karen Robards - Il canto del mattino (Morning Song)
 
 890. Mary Jo Putney - Magia rubata (Stolen Magic)
 
 
 ROMANZI EMOZIONI
 
 12. Julia Quinn - Meravigliosa (Splendid)

RECENSIONE SENTIMENTO VENEZIANO (Your Scandalous Ways) di Loretta Chase

Prima edizione anno:  2008 by Avon Books

Edito in Italia da: Mondadori, Collana Emozioni no.10, Ottobre 2009

Ambientazione: Italia 1818

Grado di sensualità: warm (caldo)

 Voto rating: 7+/10

James Cordier, agente della Crorona Inglese, è stanco di quella che per altri sarebbe una vita eccitante, ma lui non ne può più di tradimenti, doppi e tripli inganni, identità plurime, sesso frettoloso e vuoto, pericoli costanti, corse da una parte all'altra del continente, intrighi, menzogne sempre sulle labbra, nessun porto sicuro a cui tornare, nessun amico, nessun vero affetto a parte la famiglia lontana. La noia pervade la sua esistenza, il cinismo  ed il disgusto per sé e per gli altri sono fedeli compagni. Vorrebbe finirla con tutto questo James, ma il suo superiore gli impone un'ultima missione prima del rimpatrio: andare a Venezia e recuperare delle lettere molto compromettenti per Lord Elphick, parlamentare che ambisce a divenire Primo Ministro, ma che ha alle spalle molti oscuri segreti.

Sembrerebbe una missione facile, se la custode di queste lettere non fosse Francesca Bonnard, ex moglie di Elphick ed ora famigerata e ricercatissima cortigiana. Bella, sensuale, intelligente, divertente, sagace, fiera ed indipendente, Francesca ha il potere di sedurre ogni uomo, James compreso nonostante la sua esperienza di seduttore incallito. Francesca a sua volta è irretita da quest'uomo così diverso, così sensuale e così intimamente simile a lei, ma non vuol cedere nemmeno all'idea di potersi innamorare e sconvolgere così la nuova vita che si è costruita con fatica lontano da casa.

Un gioco a rimpiattino metterà di fronte dunque i due degni avversari, impegnati ciascuno in una missione: lui quella di recuperare le lettere facendola cadere ai propri piedi, lei quella di farlo spasimare, conquistarlo e poi abbandonarlo. Alla fine entrambi perderanno ed ovviamente, entrambi vinceranno.

Cominciamo con lo sgombrare il campo dagli equivoci: nonostante il titolo originale e la professione della protagonista, qui di scandaloso non c'è davvero nulla. Al contrario, forse tanto l'impianto quanto la conclusione sono assolutamente e totalmente tradizionali. Per cui chi si aspettava  un linguaggio ardito, argomenti  scabrosi o passaggi molto spinti, rimarrà deluso.

Sentimento veneziano è una commedia leggera, alquanto godibile, con splendidi dialoghi ed un ritmo veloce, a tratti forse troppo. Si ride, ci si diverte, si ammira l'abilità dell'autrice nel tirare le fila della vicenda e nello scrivere alcune scene estremamente sensuali e romantiche con uno stile elegante,  raffinato ed incisivo come da alcuni libri non la si vedeva più fare. Certe frasi destano ammirazione e confermano una ottenuta, brillante, maturità espressiva, che a mio avviso raggiunge e supera in qualche maniera quella de Il Lord della seduzione, ed è la ragione principale per la votazione odierna.

Bellissima inoltre l'atmosfera veneziana che la Chase riesce a creare, facendoci percepire quasi fisicamente l’umidità della laguna e la notte perenne di una città ormai avviata ad una decadenza senza riscatto. Ma tanto è viva la città, tanto sono inerti i protagonisti di questa storia. Nessuno dei due convince, avvince o palpita. Nessuno dei due suscita emozioni. E’ impossibile non riconoscere la mano sicura con cui l’autrice padroneggia loro e la trama, ma pare più un esercizio di stile, uno sfoggio di bravura e mestiere che non il risultato di una vera ispirazione o anche partecipazione alla trama. James e Francesca sono due figure intercambiabili nella loro completa autosufficienza, nessuno ha realmente bisogno dell’altro e difatti non capiamo perché due persone che palesemente hanno tutto e in fondo sono soddisfatte della loro condizione, debbano innamorarsi follemente ed abbassare difese degne di Fort Knox nel giro di dieci giorni.

Forse se la Chase avesse dedicato uno spazio maggiore all’approfondimento psicologico ed alla ricostruzione del presunto passato doloroso di entrambi, ce li avrebbe fatti sentire più vicini, allo stato delle cose invece non abbiamo elementi per credere veramente alle motivazioni che animano i due, in particolare Francesca, che avrebbe deciso di divenire una cortigiana per ragioni proprio inconsistenti. Un divorzio, per quanto devastante, non è giustificabile da solo come causa di una scelta così radicale, anche perché il continuo ribadire della donna quanto sia forte e indipendente da qualsiasi uomo stride con l’amara verità: nessuno è più dipendente dagli uomini di una prostituta, anche se d’alto bordo. E difatti Francesca ci mette pochissimo a mandare all’aria tutto per buttarsi nelle braccia di James, arrivando addirittura al matrimonio con tanto di presunta benedizione della futura suocera italiana (ma come, la suocera italiana, ovvero una jattura peggio di tutte le sette piaghe d’Egitto che accetta col sorriso la nuora ex- sgualdrina? Impossibile!). Come ho detto all’inizio, le controversie in questo romanzo sono solo formali, in realtà ed ahimè in modo assolutamente reazionario, Francesca non è una ribelle né una eroina scomoda ma il trionfo dell’ovvio e dello scontato nel romance: la puttana che in realtà ha il cuore d’oro e non attende che un cavaliere per tornare all’ovile, più sottomessa di prima, a sancire il trionfo del maschio padrone. Avrebbe potuto essere un libro diverso, molto più oscuro e languido se solo la scrittrice avesse avuto il coraggio di andare fino in fondo e, sfruttando anche un’ambientazione così straordinaria, avesse ritratto due anime perdute. Comunque da consigliare perché poche scrivono come la Chase e tante dovrebbero imparare da lei, i suoi libri meno riusciti sono comunque superiore alla media delle altre. Forse se ci fosse stata meno intelligenza e più passione ne avremmo beneficiato tutti. Incompiuto.

ESCONO IN EDICOLA "I ROMANZI" DI ARNOLDO MONDADORI EDITORE DI OTTOBRE

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879. Paola Picasso - L'ANGELO NERO

Una fama da dongiovanni può nascondere l’uomo dei suoi sogni?

Isabella, giovane e bellissima, viene costretta a sposare Morgan Kinghorne, la cui fama libertina di “angelo nero” è ampiamente meritata. Per quanto conosca Isabella fin dall’infanzia, la prima notte di nozze Morgan non esita a imporle la propria passione. Solo per rendersi conto di aver perduto sua moglie forse per sempre. Neppure il figlio di quell’unica notte di desiderio proibito riuscirà a riunirli. Eppure, quando il piccolo sarà in pericolo, Morgan e Isabella comprenderanno di non avere scelta: dovranno venire a patti con i loro sentimenti e fare i conti con il passato.

Ambientazione: Inghilterra, 1815 ( periodo regency )
Grado di sensualità : calda (warm)

Nota di MarchRose : Una “doppietta” di tutto rispetto questo mese per la Picasso, che nell’ottobre 2009 uscirà sia nella collana Harmony History di Harlequin con LA CONTESSA DI BEAURIVIERE, che nella collana I Romanzi Mondadori con questo ANGELO NERO.
La storia d’amore tra Isabella e Morgan ha radici lontane: è nata quando lei era appena una bambina e lui un ragazzo, anzi un giovane scavezzacollo già affascinante, rubacuori e sempre vestito di nero (da ciò il soprannome di “Angelo Nero”), che un giorno l’ha incontrata nel bosco dove lei si era perduta, e a cavallo del suo destriero l’ha riportata alla tata disperata per la preoccupazione.
Gli anni passano, ma Isabella non è riuscita a dimenticare quell’incontro così particolare che le è rimasto scolpito nella memoria quasi fosse un segno del destino.: E forse lo è davvero, perché quando Isabella compie diciotto anni, il padre le comunica che è proprio Morgan il marito che le è destinato. La ragazza inizialmente si oppone alle nozze, perché ha saputo che quel bellissimo ragazzo incontrato tanto tempo prima crescendo è diventato un uomo dissoluto, dall’anima nera di peccati. Purtroppo né Isabella né Morgan hanno davvero scelta, però, perché per impedire alla famiglia di cadere in rovina, Morgan deve venire in possesso della sua eredità, e l’unico modo per farlo è sposarsi. Da qui, l’imposizione dell’uomo: se dovrà sposarsi lo farà solo con Isabella, che desidera segretamente da anni. Le nozze vengono così celebrate: e purtroppo ben presto Isabella si ritroverà a pensare che la terribile reputazione dell’”Angelo Nero” non era poi così immeritata…


880. Jen Holling - IL DESIDERIO TI DOMERA' (Tamed by Your Desire)

“Un capolavoro! Mi ha tenuta sveglia tutta una notte.”
Teresa Medeiros

“Cupidigia e lussuria per la Clachan Fala hanno dato inizio alla faida. Orgoglio e vendetta l’hanno alimentata…” Così è iniziato l’interminabile conflitto tra il clan dei Campbell e quello dei Maxwell. E ora l’astuto fratello di Fayth Campbell ha un piano per trovare la pietra della discordia e assicurarsi il potere: dare in pegno la sua splendida sorella. Ma quando Fayth cerca di fuggire a un matrimonio combinato, cade proprio nelle mani di Alex Maxwell, il nemico deciso a riconquistare l’antica dimora di famiglia. Dallo scontro fra questi due opposti scocca però la scintilla della passione che li porterà a scoprire che, più di tutto, può l’amore.

Ambientazione: Scozia, 1542 ( periodo Tudor )
Livello di sensualità: caldo (warm)

Nota di MarchRose : E’ il secondo romanzo della trilogia delle “Spose della Pietra di Sangue” (Brides of the Bloodstone), così composta:

1 - IL TOCCO DELLA TENTAZIONE (Tempted by Your Touch) – protagonisti Caroline Graham + Robert Maxwell, Lord Annan – potete leggere le nostre note sul romanzo qui : http://romancebooks.splinder.com/post/20615509
2 - IL DESIDERIO TI DOMERÀ (Tamed by Your Desire) – protagonisti Fayth Graham + Alex Maxwell
3 - Captured by Your Kiss – protagonisti Mona Graham + Patrick Maxwell

Il tema centrale della trilogia è la sanguinosa faida tra due famiglie nemiche, quella inglese dei Graham e quella scozzese dei Maxwell. La faida dura da così tanto tempo, ormai, che nessuno ricorda bene come sia iniziata – una cosa però è sicura: uno dei motivi della lotta è la Clachan Fala, la “Pietra di Sangue”, una pietra leggendaria che si dice appartenesse all’impugnatura della spada Excalibur e che si narra sia in grado di conferire a chi la possiede l’invincibilità in battaglia. I tre romanzi sono collegati tra loro abbastanza strettamente, e gli avvenimenti di un libro continuano in quello successivo: quindi vi consigliamo, se possibile, di leggere la trilogia per intero e nella corretta sequenza.

Fayth Graham, che è la sorella minore di Caroline, l’eroina di IL TOCCO DELLA TENTAZIONE, decide di fuggire di casa per evitare il matrimonio che le è stato organizzato da suo ambizioso fratello Ridley con un uomo odioso e crudele, col solo proposito di accaparrarsi delle terre e aumentare il proprio potere. Ma mentre fugge travestita da ragazzo, cade nelle mani proprio del più acerrimo nemico del clan Graham, Alex il Rosso (Red Alex) Maxwell. Quest’ultimo spera di approfittare della sua cattura per ottenere un cospicuo riscatto e consolidare così la sua posizione come lord di Gealach – senza contare che ha un conto da regolare con la ragazza, visto che proprio Fayth in passato l’ha ingannato facendosi passare per una prostituta, distraendolo e permettendo così ai Graham di compiere una razzia ai danni dei Maxwell. A sua volta, Fayth odia Alex con tutto il suo cuore, perché è convinta che sia stato proprio lui ad assassinare il suo primo fidanzato, Jack.
Tutto divide Fayth e Alex: la faida tra le loro famiglie, rancori personali, la loro personale testardaggine ed impulsività – eppure, l’attrazione che sboccia tra di loro è così violenta da diventare presto incontrollabile…
Un romanzo che piacerà a chi adora le trame di amore-odio (fans di Shannon Drake, siete in ascolto?)



881. Celeste Bradley - LA SPIA DELLO SCANDALO (To Wed a Scandalous Spy)

Cobra e Falco, Volpe e Leone: i Royal Four

Nathaniel Stonewell, conte di Reardon. Nathaniel Stonewell, il Cobra, a capo dei Quattro. Nathaniel Stonewell, famigerato “lord Traditore”, spia della Corona in grado di uscire da qualsiasi trappola, perfino la più folle... O forse no? Forse ce l’avrebbe fatta se non fosse stato colpito dalla pietra scagliata dalla giovane e impetuosa Willa Trent. E se non avesse permesso alla stessa Willa di occuparsi di lui per un’intera notte. Ma, soprattutto, se non avesse ceduto alla richiesta dei genitori di lei di salvaguardare la sua reputazione niente meno che con il matrimonio. Così, adesso, il Cobra deve tornare agli intrighi di Londra portando con sé la più inaspettata e sensuale delle manguste.

Ambientazione: Inghilterra, 1810 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : bollente (hot)

Nota di MarchRose : LA SPIA DELLO SCANDALO è il primo romanzo della serie “Royal Four”, così composta:

1 - LA SPIA DELLO SCANDALO (To Wed a Scandalous Spy) – protagonisti Nathaniel Stonewell, Conte di Reardon ( il Cobra ) e Willa Trent
2 - Surrender to a Wicked Spy – protagonisti Dane Calwell, Lord Greenleigh ( il Leone ) + Olivia Calwell
3 - One Night with a Spy – protagonisti Marcus Ramsay, Lord Dryden ( la Volpe )+ Julia Barrow
4 - Seducing the Spy – protagonisti Stanton Horne, Lord Wyndham ( il Falco ) e Alicia Lawrence

I Royal Four sono un gruppo di 4 superspie – spie “d’èlite”, potremmo definirle – che appartengono tutte al mondo dell’aristocrazia e che hanno giurato di difendere l’Impero Britannico a qualunque costo. Le 4 audacissime spie hanno ciascuna un nome in codice che è quello di un animale: Cobra, Leone, Volpe e Falco.
La serie dei Royal Four può essere, in un certo senso, considerata uno spin-off della serie del “Club delle menzogne” (Liar's Club), nel senso che i Royal Four sono i supervisori delle attività dei Bugiardi (che invece erano, se vi ricordate, dei “pentiti”, cioè criminali che avevano deciso di cambiare strada). Di conseguenza le due serie hanno parecchi personaggi in comune, e sarebbe pertanto preferibile aver letto la serie del “Club delle menzogne”, prima di affrontare questa dei“Royal Four”, così da comprendere meglio certi antefatti. Vi ricordiamo rapidamente la composizione della serie del “Club delle menzogne”:

1. IL BUGIARDO - The Pretender – protagonisti Agatha Cunnington e Simon Rain
2. UN IRRESISTIBILE IMPOSTORE - The Impostor – protagonisti Clara Simpson e Dalton Montmorency
3. PER ENTRARE NEL TUO CUORE - The Spy – protagonisti Phillipa Atwater e James Cunnington
4. LA PROVA - The Charmer - – protagonisti Rose Lacey e Collis Tremayne
5. IL GIOCATORE - The Rogue – protagonisti Jane Pennington e Ethan Damont – potete trovare le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/17802298  

Nathaniel Stonewall, il conte di Reardon, è universalmente disprezzato dall’intera Inghilterra: tempo addietro si è infiltrato in un gruppo di simpatizzanti della Francia, i Cavalieri del Giglio (questo antefatto è narrato in uno dei romanzi della serie del “Club delle menzogne”, UN IRRESISTIBILE IMPOSTORE) con il proposito di distruggerlo, ed il travestimento gli è riuscito così bene che ora tutti lo ritengono un traditore della patria ( viene perfino soprannominato "Lord Treason", cioè “lord Traditore”!) benché non sia mai stato ufficialmente accusato di niente.
Nathaniel è il più freddo e razionale dei Royal Four, e non a caso viene soprannominato “Cobra”: ha esaminato spassionatamente la propria situazione insieme al Primo Ministro, e insieme hanno deciso che, anziché sforzarsi di riabilitare il proprio nome, al momento per lui è più conveniente mantenere la pessima reputazione che si è fatto, perché sarà un’eccellente copertura per le sue missioni future. Ovviamente questa decisione ha avuto pesanti ricadute sulla sua vita privata: la buona società l’ha ostracizzato, così che la sua vita sociale è quasi inesistente, e la sua stessa famiglia lo sopporta a stento – ma Nathaniel, almeno in apparenza, non se ne cura granché, preso com’è ad inseguire Forster, uno dei più pericolosi tra gli ex-membri dei Cavalieri del Giglio, che a quanto pare sta di nuovo complottando qualcosa… peccato che, mentre Nathaniel attraversa la campagna a cavallo sulle tracce del ribaldo, venga messo KO da un colpo di fionda assestatogli per pura disgrazia da Willa Trent.
Willa è la graziosa figlia di due studiosi di scienze naturali, ed è a sua volta una grande appassionata della natura e degli animali. Alla morte dei genitori, è rimasta a vivere nello stesso villaggio in cui essi si erano trasferiti per lavoro, villaggio che l’ha praticamente adottata e che ovviamente la adora – ma che allo stesso tempo ne ha una paura maledetta. Sì, perché non solo Willa è imbranata come poche, ma si sussurra che porti anche iella, perché tutti i giovanotti che le si avvicinano per corteggiarla prima o poi hanno qualche incidente, più o meno balordo. E Nathaniel non è un’eccezione alla regola: per una serie di coincidenze che ha dell’incredibile (non stiamo a spiegarvele in dettaglio, vi diremo solo che coinvolgono una fionda, un nido di vespe ed una trappola di un bracconiere) Nathaniel adesso giace svenuto sul ciglio della strada. In preda al rimorso, Willa, visto che non riesce a spostarlo perché è troppo pesante, decide di starsene lì con Nathaniel in attesa che rinvenga - ottime intenzioni, certamente, peccato che Willa si addormenti e finisca così per trascorrere la notte fuori casa, da sola, con un uomo. Insomma, una cosa tira l’altra… e il finale è tanto prevedibile quanto inevitabile: in men che non si dica i due si ritrovano sposati alla presenza di tutti gli abitanti del villaggio festanti, sotto sotto soddisfatti di essersi finalmente liberati del “problema Willa”.
Nathaniel non si preoccupa eccessivamente di questo matrimonio imprevisto: è certo che non appena arriveranno a Londra, e Willa verrà al corrente della sua orrenda reputazione, ne resterà inorridita e chiederà l’annullamento del matrimonio…. o forse invece no?
A chi ama le eroine intelligenti e piene di buone sentimenti, ma goffe e pasticcione di Amanda Quick: questo romanzo fa per voi!


882. Johanna Lindsey - OCEANO DI PASSIONE (Gentle Rogue)

“Se cerchi la sensualità, Johanna Lindsey non può deluderti.”
Chicago Sun-Times

Georgina Anderson, il cuore infranto per aver abbandonato la terra d’America, compie una scelta estrema: travestita da mozzo, si imbarca sulla Maiden Anne. Quello che non immagina neppure lontanamente è di ritrovarsi a fare i conti con James Malory, irrefrenabile e inflessibile capitano del vascello. Pecora nera di una famiglia potente e rispettabile, l’affascinante ex pirata ha giurato che non si farà mai convincere a sposarsi. Ma, in alto mare, la passione per una fanciulla spregiudicata e bellissima finisce con il far naufragare ogni sua certezza.

Ambientazione: Inghilterra + America, 1818 ( periodo regency )
Grado di sensualità: caldo ( warm )

Nota di MarchRose : OCEANO DI PASSIONE è il terzo volume della famosissima saga dei Malory, la serie più celebre di Johanna Lindsey. Questo romanzo è stato già pubblicato da Euroclub parecchi anni fa, e fino ad oggi lo si poteva trovare soltanto nel mercato dell’usato a prezzi assurdi. Questa riedizione, perciò, farà senz’altro piacere alle fans della Lindsey che finora non erano ancora riuscite a leggerlo. Eccovi la struttura della saga:

1 - QUELL'UNICO AMORE (Love only once) - protagonisti Regina Ashton e Nicholas Eden – potete leggere le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/20139456  e la nostra recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/20358877  
2 - IRRESISTIBILE RIBELLE (Tender rebel) - protagonisti Roslynn Chadwyck e Anthony (Tony) Malory - potete leggere le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/20615509  
3 - OCEANO DI PASSIONE (Gentle rogue) - protagonisti Georgina Anderson e James Malory
4 - The magic of you - protagonisti Amy Malory e Warren Anderson
5 - DIMMI CHE MI AMI (Say you love me), pubblicato da diverse case editrici tra cui Euroclub e Sperling - protagonisti Kelsey Langton e Derek Malory
6 - The present - protagonisti Anastasia e Christopher Malory, più quella di Molly & Jason
7 - A loving scoundrel - protagonisti Danny e Jeremy Malory
8 - Captive of My Desires - protagonisti Gabrielle Brooks e Drew Anderson
9 - No Choice But Seduction - protagonisti Katey Tyler e Boyd Anderson

Come abbiamo già avuto modo di spiegare, l’albero genealogico della famiglia Malory è piuttosto complesso (se volete dargli un’occhiata, eccolo: http://romancebooks.splinder.com/post/8653547 ) ed è reso ancor più complicato dal fatto che cammin facendo l’autrice vi ha inserito anche le vicende di alcuni personaggi della famiglia Anderson (l’eroina di OCEANO DI PASSIONE, georgina, ne è un esempio), per cui alcuni fanno riferimento ormai a questa saga come alla “ saga Malory-Anderson”.
Se non l’avete ancora letta, eccovi il link all’intervista all’autrice, dove potrete sapere di più: http://romancebooks.splinder.com/post/20099461 .

Il personaggio di James, l’eroe di OCEANO DI PASSIONE, è già apparso in QUELL'UNICO AMORE; inoltre, OCEANO DI PASSIONE è strettamente legato a IRRESISTIBILE RIBELLE, il romanzo che ha come protagonista Anthony, ed in alcune parti le trame dei due libri si sovrappongono. Vi consigliamo perciò di leggere, se vi è possibile, sia QUELL'UNICO AMORE che IRRESISTIBILE RIBELLE prima di iniziare OCEANO DI PASSIONE.

Georgina Anderson è una ragazza americana che è venuta in Inghilterra alla ricerca del suo fidanzato, misteriosamente sparito nel nulla sei anni prima, durante la guerra. Quando scopre che l’uomo non solo è vivo e vegeto, ma si è sposato con un’altra e si è del tutto dimenticato di lei, Georgina non vede altre alternative che tornarsene a casa, col cuore spezzato. Cerca quindi un passaggio sulla nave “Maiden Anne”, travestendosi da ragazzo e facendosi assumere come attendente di cabina del capitano James Malory.
Ma non a caso James, in fatto di donne, è un vero conoscitore: capisce subito l’inganno, ovviamente, ma decide di tacere e far finta di nulla, anzi per “movimentare” un po’ le cose insiste nel far dormire “Georgie” nella propria cabina, nel farsi lavare la schiena da “lui” mentre è nella vasca da bagno, nel farsi leggere ad alta voce un romanzo erotico per conciliargli il sonno – e chissà che da cosa non nasca cosa…
Un romanzo forse un po’ vecchio stile (l’eroina è talmente ignara di cosa sia il sesso da confondere l’eccitazione con la nausea!), ma che sicuramente vi strapperà più di una risata.

NE "I ROMANZI EMOZIONE" ESCE:

10- Loretta Chase - SENTIMENTO VENEZIANO (Your Scandalous Ways)

Nella magica atmosfera di Venezia
si intrecciano intrigo e passione

James Cordier, agente segreto al servizio della Corona britannica, sta per voltare le spalle a un’intera vita di intrighi. Gli rimane solo una missione da compiere, l’ultima: recuperare un plico di lettere. Semplice? Al contrario: quasi impossibile. Quelle lettere dimostrano che l’astuto e carismatico candidato alla carica di Primo Ministro è in realtà un traditore. E quelle lettere sono in possesso di Francesca, ex moglie del traditore medesimo, figlia del truffatore che riuscì a mettere in ginocchio l’intera economia inglese. A complicare ancora di più le cose, il luogo: Venezia, città magica di cui Francesca è diventata la cortigiana più costosa e desiderata. La tattica di James Cordier per entrare nelle grazie di questa magnifica donna? Semplicemente ignorarla. E proprio questa è la vera “missione impossibile”.

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***
*** Romance Reader Five Hearts ***
*** Mrs. Giggles Keeper ***
*** Dear Author “A” ***

Ambientazione: Italia, Venezia, 1820 circa
Livello di sensualità: bollente (hot)

Nota di MarchRose : L’uscita di questo libro negli USA ha fatto davvero furore: tra le altre ose, è stata l’oggetto di un simpatico scambio di battute a distanza tra Sandy Coleman, una delle reviewers più celebri di All About Romance, probabilmente il sito più importante del settore a livello mondiale, e la temibile Mrs. Giggles, nota come la reviewer più acida e spietata d’America. Ve lo riportiamo:

AAR: […] this one is easily the author's best since MR. IMPOSSIBLE and, even more impressive, almost as incredible as LORD OF SCOUNDRELS […] it’s utterly fantastic to celebrate a veteran at the top of her game.
MRS Giggles: This isn't just Loretta Chase back at the top of her game, in my opinion, it's Loretta Chase at the top of the game.

Cioè:

AAR: […] questo libro è di sicuro il meglio riuscito dell’autrice dopo MR. IMPOSSIBLE e, cosa ancora più impressionante, è quasi altrettanto sensazionale di IL LORD DELLA SEDUZIONE (Lord of Scoundrels) […] è una cosa assolutamente spettacolare poter festeggiare una veterana al top della propria abilità.
MRS Giggles: Non è che Loretta Chase sia tornata al top della propria abilità, secondo me, è che Loretta Chase è al top in assoluto.

Preparatevi, insomma, ad iniziare una storia davvero insolita e originale, dove la Chase dà il meglio di sé!
La protagonista di SENTIMENTO VENEZIANO, Francesca Bonnard, è una cortigiana. Davvero. Non è una sceneggiata, un ruolo che interpreta per qualche occulto motivo: lo è, punto. Dopo aver subito la pubblica umiliazione di un clamoroso divorzio dal marito, Lord Elphick, Francesca ha abbadonato definitivamente l’Inghilterra e si è ricostruita una vita sul Continente, lasciandosi risolutamente il passato alle spalle. Ora vive a Venezia tra gli agi e le ricchezze, visto che grazie al suo fascino esotico e spettacolare è la cortigiana più ricercata di tutte. Felice di non dover più essere sottoposta alla volontà di un uomo, ma di essere finalmente lei ad avere il coltello dalla parte del manico, Francesca non ha pentimenti o rimpianti particolari – anzi, si diverte a scrivere al marito sbattendogli in faccia i suoi “successi” – e la sua vita scorre in modo tutto sommato tranquillo.
Questo, almeno, finché non incontra James Cordier, che per anni ha lavorato per il governo inglese come agente sotto copertura. Abile ladro, esperto nei travestimenti, astuto e cinico quanto basta da prestarsi perfino a sedurre ogni tanto qualche matrona se ciò gli torna utile, James è però ormai stufo di vivere sempre sul filo del rasoio, e sta per tornare in Inghilterra, per riprendere una vita normale, trovarsi una brava moglie e metter su famiglia. Però prima deve compiere un’ultima missione: sottrarre a Francesca alcune lettere scrittele dal suo ex-marito, che si sospetta possa essere colpevole di tradimento…
Ci sono state parecchie discussioni negli USA sul fatto che la Chase abbia osato parecchio, proponendo un’eroina così insolita e contro i canoni abituali del romance, che privilegia fanciulle giovani e quasi sempre inesperte, per cui il primo amore è anche l’unico e assoluto. Per qualcuno, la Chase ha osato forse troppo. Lasciamo a voi il giudizio: godetevi, nel frattempo, gli incontri/scontri di due esperti dell’arte della seduzione, entrambi intelligenti, audaci e circospetti, che rifiutano con tutte le proprie forze di innamorarsi, ma che presto non possono più fare a meno l’uno dell’altra.

Vi ricordiamo, infine, che abbiamo già presentato questo romanzo qualche tempo fa: potete trovare l’intervista che Loretta Chase ci aveva rilasciato in occasione dell’uscita del romanzo, e leggere un estratto del libro, a questo link: http://romancebooks.splinder.com/post/17253588 .
Qui, invece, troverete una dettagliata intervista a questa fantastica autrice: http://romancebooks.splinder.com/post/17870619

Uscite del prossimo mese - Novembre 2009:


ROMANZI

883. Laura Lee Gurhke - E infine la baciò (And Then He Kissed Her)

884. Jocelyn Kelley - Anime gemelle (Kindred Spirits)

885. Lydia Joyce - La musica della notte (The Music of the Night)

886. Lisa Kleypas - Accadde in autunno (It Happened One Autumn)


ROMANZI ORO

81. Mary Balogh - L'ultimo valzer (Last Waltz)

82. Connie Brockway - L'isola della passione (The Passionate One)


ROMANZI PASSIONE

29. Julie Anne Long - Il pericolo e il piacere (The Perils of Pleasure)

30. Pam Rosenthal - Non proprio un gentiluomo (Almost a Gentleman)


ROMANZI EMOZIONI

11. Rexanne Becnel - Il rubacuori (The Heartbreaker)

ESCONO IN EDICOLA "I ROMANZI" DI ARNOLDO MONDADORI EDITORE DI SETTEMBRE

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875. Mary Jo Putney - UN BACIO DEL DESTINO (A Kiss of Fate)

“Non perdetevi un romanzo di Mary Jo Putney.”
Jo Beverley

Duncan Macrae, capo di un antico e potente clan scozzese, ha una missione: porre fine all’eterno conflitto tra Scozia e Inghilterra. Inoltre, Duncan è anche depositario di poteri occulti, quelli dei Guardiani, uomini dotati di capacità magiche che consentono di controllare le forze della natura e leggere nel cuore delle persone. Ma nell’attimo in cui Duncan incontra Gwyneth Owens, incantevole vedova inglese, il suo unico desiderio è farla sua. Senza sapere che il bacio che le ruba scatenerà l’antico potere che, fino a quel giorno, era rimasto sopito anche in Gwyneth...

Ambientazione: Inghilterra + Scozia, 1745
Grado di sensualità : bollente (hot)

*** Premio Reviewer's Choice Award di Romantic Times nel 2004 come Miglior Romanzo Fantasy Storico-Paranormale ***

Nota di MarchRose : E’ il primo romanzo della serie dei Guardiani (The Guardians), così composta:

1 - UN BACIO DEL DESTINO (A Kiss of Fate) – protagonisti Gwyneth Owens e Duncan Macrae, Lord Ballister
2 - Stolen Magic – protagonisti Meg e Simon Malmain, conte di Falconer
3 - A Distant Magic – protagonisti Jean Macrae e il capitano Nikolai Gregorio

La serie ha un prequel, il racconto “The Alchemical Marriage” contenuto nell’antologia “Irresistible Forces”, a cui, oltre a Mary Jo Putney, hanno contribuito Lois Bujold, Catherine Asaro, Deb Stover, Jo Beverley e Jennifer Roberson. Questo racconto, che ha come protagonisti Isabel de Cortes e Sir Adam Macrae, è ambientato nell’Inghilterra dell’epoca elisabettiana, quindi oltre cent’anni prima della serie vera e propria

I Guardiani sono i membri di un misterioso clan di antiche famiglie inglesi e scozzesi che si trasmettono per via ereditaria, di generazione in generazione, dei poteri segreti – poteri magici. I loro doni sono i più svariati: alcuni sanno controllare le forze della natura, altri trasformare il proprio aspetto, altri ancora leggere le menti altrui… ma tutti hanno giurato di usare i propri talenti sempre a fin di bene, esclusivamente per proteggere gli esseri umani ( i “Mundanes”, come li chiamano loro: cioè le persone “normali” ) dal male che essi stessi scatenano nel mondo, e mai per il proprio tornaconto personale.

Benchè il padre di Gwyneth Owens fosse un Guardiano, purtroppo lei non ha apparentemente ereditato nessun potere magico: è però un’attenta studiosa della storia e delle tradizioni dei Guardiani, tanto che dopo la morte di suo padre ha preso in carico la gestione della sua sterminata libreria, e questo le assicura il rispetto e la considerazione dei Guardiani.
Ma tutto cambia quando incontra ad una festa il laird scozzese Duncan Macrae, uno dei Guardiani più potenti – nientedimeno che un Mago del Tempo, che ha l’abilità di scatenare tempeste. Tra Gwynne e Duncan l’attrazione è quasi istantanea, ma la reazione di lei di fronte a questo sentimento è di angoscia e timore. Anche se Gwynne sente, in cuor suo, che è proprio lui l’uomo del suo destino, come potrà mai essere all’altezza di Duncan e del suo immenso potere, lei che ne è priva? Eppure, a volte le cose non sono quelle che sembrano… e basterà un unico bacio a cambiare il destino di entrambi ;-)
Una Putney diversa dal solito, sicuramente meno drammatica e “impegnata” rispetto ai suoi capolavori degli anni Novanta, ma come sempre originale e coraggiosa nel tentare nuove strade e affrontare nuovi temi.



876. Loretta Chase - NON PROPRIO UNA LADY (Not Quite a Lady)

“Loretta Chase è una delle autrici di romance più talentuose.”
Julia Quinn

Darius Carsington, quarto figlio del potente e ricco conte di Hargate, deve affrontare una sfida lanciata nientemeno che da suo padre. Entro un anno dovrà far risorgere la tenuta di Beechwood, da troppo tempo abbandonata: se riesce potrà continuare con le sue dispendiose seduzioni, se fallisce dovrà sposare un’ereditiera. Una sfida che Darius accetta con temerarietà... solo per ritrovarsi a confronto con la sua nuova e bellissima vicina di casa, lady Charlotte Hayward, depositaria di un sorprendente segreto.

Ambientazione: Inghilterra, 1822
Grado di sensualità : caldo (warm)

Nota di MarchRose : E’ il quarto romanzo della serie dedicata ai fratelli Carsington (Carsington brothers), che comprende:

1. MISS WONDERFUL (Miss Wonderful ) - protagonisti Alistair Carsington, terzo figlio di Lord Hargate, e l’ereditiera Mirabel Oldridge – potete trovare le nostre note su questo romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/17802298 
2. MR. IMPOSSIBLE (Mr. Impossible) - protagonisti Rupert Carsington, quarto figlio di Lord Hargate, e la vedova-studiosa Daphne Pembroke – potete trovare le nostre note su questo romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/19389932 e la recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/19722192  
3. LORD PERFECT (Lord Perfect) - protagonisti Benedict Carsington, primogenito ed erede di Lord Hargate, e Bathsheba Wingate Pembroke – potete trovare le nostre note su questo romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/20412316
4. NON PROPRIO UNA LADY (Not Quite a Lady) - protagonisti Darius Carsington e Charlotte Hayward

Se vi siete perse una delle uscite precedenti, non preoccupatevi perché questi romanzi si leggono senza particolari problemi anche singolarmente. Vale comunque la pena di leggere l’intervista che la Chase ci ha rilasciato qualche tempo fa e che, tra le altre cose, presenta la serie. L’articolo è intitolato appunto “ARRIVANO I FRATELLI CARSINGTON”, e potete trovarlo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/17870619 .
Loretta Chase ci ha anche regalato un’anteprima di NON PROPRIO UNA LADY: se volete leggerne un estratto, lo trovate a questo link: http://romancebooks.splinder.com/post/10298637  

Darius Carsington, il più giovane tra i figli del conte di Hargate, è un uomo tutto cervello e niente cuore. E’ intelligentissimo, un fenomeno di logica e razionalità, un illustre membro della Philosophical Society ed un vero esperto di agricoltura, e divide equamente la propria vita tra due occupazioni principali: (1) studiare il comportamento animale, in particolare quello nella fase di accoppiamento, e (2) trascorrere il proprio tempo libero a emulare tale comportamento con donne di mondo, ben “navigate”, che prende, usa e abbandona senza il minimo scrupolo o coivolgimento emotivo.
Ma il conte suo padre è stufo di questo suo comportamento noncurante, e visto che oltretutto Darius non si preoccupa affatto di guadagnarsi da vivere, gli dà un ultimatum: affiderà a Darius per un anno la proprietà di Beechwood, nello Cheshire, che è in pessime condizioni ed è stata abbandonata per parecchio tempo. Se Darius riuscirà a far sì che diventi redditizia entro un anno, bene; altrimenti gli sceglierà lui stesso una moglie ricca, in grado di permettergli di continuare il suo dsipendioso stile di vita. Punto nell’orgoglio, e deciso a non farsi affibbiare per moglie nessuna delle insipide debuttanti del ton che evita come la peste, Darius accetta la sfida e parte immediatamente per il Cheshire.
Ma, una volta arrivato, Darius ha la sorpresa di scoprire che la figlia dei suoi vicini, Lady Charlotte Hayward, è bellissima e piena di grazia, molto ricca, di buon carattere e belle maniere… ed è ancora nubile, a quasi 27 anni. Anzi, sembra proprio che Charlotte faccia di tutto per respingere i propri corteggiatori, al punto che è passata indenne attraverso ben otto stagioni mondane a Londra. Perché una donna simile dovrebbe sfuggire volontariamente il matrimonio? E’ un enigma incomprensibile, e quindi irresistibile, per Darius, che inizia subito a rimuginarci su, con tutta la sua logica e la sua intelligenza. Ma ben presto la logica comincia a a cedere il passo al sentimento…
Una Loretta Chase un po’ diversa dal solito, forse un po’ più dolce e romantica, che alterna scene divertenti (non perdetevi la scena dove Charlotte riordina i libri di Darius, e quella dove i due discutono dell’accoppiamento delle libellule!) a momenti di struggente commozione.



877. Madeline Hunter - LEZIONI DI DESIDERIO (Lessons of Desire)

Lui è l’amante a cui è impossibile resistere

Phaedra Blair rappresenta un’autentica sfida alle regole della buona società: vive da sola, rifiuta di sposarsi e amministra la casa editrice ereditata dal padre. Il quale, in punto di morte, le chiede di pubblicare le sue controverse e forse imbarazzanti memorie. Un testo che potrebbe trascinare nello scandalo i Rothwell, famiglia tra le più potenti e influenti del regno. Spetta così a Elliot Rothwell, abile affabulatore e ineffabile seduttore, il compito di recuperare il manoscritto, passando per il cuore di Phaedra, una donna che ha giurato di non appartenere mai a nessun uomo.

Ambientazione: Italia + Inghilterra, 1820 circa
Grado di sensualità: calda ( warm )

*** premio RITA 2008 come Miglior Romanzo Storico ***
*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***

Nota di MarchRose : E’ il secondo romanzo della serie Rothwell, ad oggi così composta:

1 - LE REGOLE DELLA SEDUZIONE (Rules of Seduction) - protagonisti Alexia Welbourne e Hayden Rothwell - potete trovare le nostre note su questo romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/20139456 e la recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/20366721  
2 - LEZIONI DI DESIDERIO (Lessons of Desire) - protagonisti Phaedra Blair e Elliot Rothwell
3 - Secrets of Surrender - protagonisti Roselyn Longworth e Kyle Bradwell
4 - The Sins of Lord Easterbrook - protagonisti Leona Montgomery e Christian Rothwell, marchese di Easterbrook

La serie prende il nome dai tre fratelli che sono i protagonisti del primo, secondo e quarto romanzo, cioè Hayden, Elliot e Christian Rothwell. Però l’autrice ha deciso cammin facendo di inserire nella serie anche le vicende di un’altra famiglia, i Longworth (v. il terzo romanzo della serie).

Lord Elliot Rothwell, il fratello minore del marchese di Easterbrook è in missione in Italia per conto della propria famiglia. Corre voce infatti che le memorie dello scomparso Richard Drury, un politico di idee piuttosto radicali, accusino il padre di Elliot nientedimeno che di aver assassinato l’amante di sua moglie, e che queste memorie stiano per essere pubblicate dalla sua figlia illegittima, Phaedra, che è la sua unica erede e che vive a Napoli. Elliot è uno storico molto stimato, e un’esperto di antichità romane: decide quindi che approfitterà del viaggio a Pompei che ha già in programma per incontrare la ragazza, e persuaderla a rinunciare a un’iniziativa che di sicuro infangherebbe il buon nome dei Rothwell.
Elliott non sa bene cosa aspettarsi dall’incontro con Phaedra – ma di sicuro, non si aspettava di doverla salvare dalla prigione! La ragazza è decisamente un tipo insolito: è stata educata da sua madre Artemis, una “libera pensatrice” (oggi diremmo, una femminista della prima era) a rifiutare le restrizioni che l’epoca impone alle donne, quindi si veste sempre di nero in totale disprezzo delle convenzioni, porta i capelli sciolti, rifiuta decisamente di sposarsi, afferma di credere nel “libero amore”, e ha anzi già avuto un buon numero di “amici”… Ma ora Phaedra l’ha combinata davvero grossa: ha causato un duello tra due gentiluomini, e per questo è stata arrestata. Elliot capisce subito che questa è un’occasione per lui, e la coglie al volo. Questo è il patto che le propone: garantendo per Phaedra, farà in modo che la ragazza venga rilasciata, ma in cambio della libertà Phaedra eliminerà dalle memorie di Richard Drury tutti i riferimenti ai Rothwell. La ragazza accetta, ma a condizione che Elliot riesca a provare che le accuse contro suo padre sono false.
I genitori di Elliot erano peggio di estranei, e lui non ha mai imparato a credere all’amore; Phaedra, da parte sua, crede che legarsi a un uomo le toglierebbe ogni libertà. Ma quando i due cominciano il loro viaggio alla volta dell’Inghilterra alla ricerca di informazioni, e il loro rapporto pian piano inizia a diventare più profondo, le convinzioni di entrambi saranno messe a dura prova…



878. Jeane Westin - UN BRIGANTE PER LADY ANNE (Lady Anne's Dangerous Man)

Dagli intrighi di corte alla passione più proibita

Lady Anne Gascoigne, casta e delicata, non può resistere un istante di più alla corrotta corte di Carlo II d’Inghilterra: dopo le nozze, il suo futuro marito ha intenzione di dividerla con il re. Il caso vuole che il rifugio più sicuro per lei sia la casa di lord John Gilbert, figlio illegittimo di un duca e fuorilegge scampato alla forca, il quale non esita a promettere di proteggerla. Ciò che John non immagina, è di mettere in gioco il proprio cuore.

Ambientazione: Inghilterra, 1665
Grado di sensualità: calda ( warm )

Nota di MarchRose : Jeane Westin è una scrittrice nuova per l’Italia: negli USA è conosciuta soprattutto per la sua profonda passione per periodi storici molto particolari, cioè l’Inghilterra dell’epoca Tudor e della restaurazione. Guardate, ad es., come ha trasformato la propria casa sul modello di un cottage dell’epoca Tudor, completo di piccionaia : http://jeanewestin.com/bio.html  

UN BRIGANTE PER LADY ANNE è il primo romanzo di un trittico ambientato all’epoca della Restaurazione, così composto:

1 - UN BRIGANTE PER LADY ANNE (Lady Lady Anne's Dangerous Man) - protagonisti Lady Anne Gascoigne e John Gilbert
2 - Lady Katherne's Wild Ride - protagonisti Lady Katherne Lindsay e Jeremy Hughes
3 - Lady Merry's Dashing Champion - protagonisti Lady Meriel (Merry) e Lord Giles, conte di Warborough

L’elemento che accomuna i tre romanzi è l’ambientazione storica, e i collegamenti tra di loro sono così pochi ce non possono nemmeno definirsi una vera serie. Possono, perciò, essere tranquillamente letti uno in modo indipendente dall’altro.

Lady Anne Gascoigne è una delle dame di compagnia della regina Catherine alla corte di re Carlo II, ed è la promessa sposa di Edward, Lord Waverby. La sua è senza dubbio un’esistenza lussuosa e privilegiata, ma in qualche modo illusoria, visto che, per quanto sia infastidita e nauseata dalla corruzione e dalla depravazione che dilagano a corte, Anne è convinta che non ne verrà coinvolta, grazie alla protezione del suo illustre ed influente fidanzato. Ma le illusioni di Anne si sciolgono come neve al sole quando scopre che Waverby sta facendo un patto col re, acconsentendo a lasciare che faccia di Anne la propria amante, dopo che saranno sposati, in cambio di favori e benefici. Sconvolta dal tradimento del fidanzato, Anne chiede aiuto al padre, Sir Samuel, un famoso giudice, che a sopresa l’affida alla protezione di John Gilbert, proprio il bandito noto come "Gentleman Johnny" che è stato recentemente catturato e sta per essere giustiziato. Per John questa è un’occasione da non perdere: il giudice infatti gli promette che, se riuscirà a portare in salvo Anne, a nasconderla e a proteggerla finchè il suo fidanzamento con Edward sarà annullato, verrà graziato. I due fuggono quindi nella foresta, iniziando un viaggio pericoloso e pieno di insidie, destinato a cambiare la vita di entrambi per sempre… anche perchè man mano che il viaggio prosegue, Anne ha sempre più dubbi: John intende davvero solo proteggerla dal re, oppure ha anche delle altre intenzioni?
Un romanzo avvincente ed avventuroso, che a più di un critico ha ricordato “Tom Jones” e che piacerà a chi ha un po’ di nostalgia dei grandi classici del romance degli anni Ottanta.
 

NE "I ROMANZI ORO" ESCONO:

79. Theresa Melville - CHARLENE

Le resta solo la vendetta, ma si mette di mezzo l’amore

È con entusiasmo e curiosità che Charlene, ambiziosa poetessa ai suoi esordi, si affaccia al mondo rutilante degli artisti parigini. Dopo che la vita l’ha già messa alla prova con vicissitudini drammatiche, nulla sembra in grado di scoraggiarla, tanto più che ricchezza e fama appaiono a portata di mano. Fino a quando Dimitri Ivashkov, celebre scrittore russo, irrompe nella sua vita spezzandole il cuore e frantumando i suoi sogni. Charlene, però, non è affatto disposta ad arrendersi e da Dimitri pretende la rivincita.

Ambientazione: Francia, Parigi, 1824
Grado di sensualità: caldo (warm)

Nota di MarchRose : A differenza della maggior parte delle autrici italiane, Theresa Melville nei propri romanzi ama esplorare soprattutto ambientazioni non italiane; e anche in CHARLENE non fa eccezione.
Siamo in Francia, agli inizi del’Ottocento: Charlene è una ragazza di condizione molto modesta, che si guadagna da vivere facendo le pulizie in una pensione e tenendo in ordine i giardini di qualche villa. Ma tutto cambia nel momento in cui s’imbatte in René Bouillon, un giovane pittore, che rimane profondamente colpito dalla sua bellezza non convenzionale e quasi esotica, e le propone di lavorare per lui come modella. Dopo qualche esitazione, la ragazza accetta: forse è la sua occasione per entrare a far parte di quel meraviglioso mondo degli artisti che ha sempre ammirato da lontano, e – chissà – di vedere se qualcuno è interessato a leggere le poesie che d nascosto lei stesa compone…
Un romanzo insolito ed originale, di cui potete leggere un estratto qui, nella Treasure Box che abbiamo dedicato recentemente a Theresa Melville e che contiene anche un’intervista all’autrice: http://romancebooks.splinder.com/post/20241830

80. Patricia Gaffney - PER AMORE PER ORGOGLIO (Forever & Ever)

“Una splendida storia: trama originale e personaggi straordinari.”
Rendezvous

Tra Connor e Sophie basta uno sguardo, uno solo, per scoprire che sono fatti l’uno per l’altra. Molto più tempo è però necessario perché entrambi arrivino ad ammetterlo. Può davvero Sophie, ricca e volitiva, accettare di finire tra le braccia di un duro minatore? E può davvero Connor, orgoglioso e in cerca di vendetta, rinunciare a tutto solo per amore?

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***

Ambientazione: Inghilterra, 1856 (epoca vittoriana)
Grado di sensualità: caldo (warm)

Nota di MarchRose : Si tratta del terzo romanzo della trilogia Wyckerley, così chiamata perché ambientata nel villaggio di Wyckerley, nelle campagne del Devonshire. La trilogia è così composta:

1 - BELLO COME UN ANGELO (To Love and to Cherish) – protagonisti Anne Verlaine e Christian Morrell, detto Christy – potete leggere le nostre note sul romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/19389932
2 - NELLA GIOIA E NEL DOLORE (To Have and to Hold) – protagonisti Sebastian Verlaine, e Rachel Wade
3 - PER AMORE, PER ORGOGLIO (Forever and Ever) – protagonisti Sophie Deene e Connor Pendarvis

I tre romanzi si possono leggere piuttosto bene anche indipendentemente l’un dall’altro, anche se parecchi abitanti di Wyckerley appaiono a più riprese in tutti e tre i libri.

Siamo in piena epoca vittoriana, e gli “scoop” giornalistici non sono ancora di moda: però, è all’incirca quello che ha in mente Connor Pendarvis, che per gli standards dell’epoca è un uomo dalle idee molto radicali. Connor è un uomo di umilissime origini, che è riuscito a farsi strada solo grazie alla propria volontà e forza di carattere: si è laureato, è diventato giornalista, ed ora è fermamente deciso a denunciare le condizioni tremende in cui sono costretti a lavorare i minatori. Per realizzare il suo articolo decide che si sostituirà a suo fratello Jack, che si è ammalato proprio a causa delle tremende condizioni di vita nelle miniere, facendosi assumere nella miniera di Miss Sophie Deene, così da osservare da vicino quei poveri disgraziati e descriverla nei propri articoli.
Sophie è la degna figlia di suo padre, e oltre alla miniera ha ereditato da lui tutti i tratti più salienti del suo carattere: è fiera, testarda, orgogliosa e indipendente – ma legata alle convenzioni. Che penserebbe la gente se sapesse che si sente fortemente attratta proprio dall’insolente, ma affascinante minatore gallese che le sta dando filo da torcere? Per Sophie sarà dura inghiottire il proprio orgoglio, tanto quanto per Conor sarà difficile ammettere di sentirsi attratto proprio dalla sua “nemica”…
Un romanzo magistrale sulle differenze sociali, tema in seguito affrontato da numerose scrittrici, ma raramente con tanta profondità e capacità di comprensione dei meccanismi del cuore umano.

 

27. Elizabeth Hoyt - IL PRINCIPE E IL TORMENTO (The Serpent Prince)

“Un romanzo da leggere tutto d’un fiato.”
Julia Quinn

Lucy Craddock-Hayes, tanto splendida quanto generosa, non ha un solo momento di esitazione nel prestare soccorso al giovane che trova nella brughiera, gravemente ferito. Uno scontro fra malfattori? Tutto il contrario: un duello tra blasonati. Nel quale il visconte Simon Iddesleigh ha avuto la peggio. Ben presto Lucy scopre in lui un fascino a cui non può resistere, ma è solo un interludio di desiderio prima della nuova tempesta. Il nemico di Simon intende chiudere la partita. A qualsiasi costo, e calpestando ogni sentimento.

Ambientazione: Inghilterra,1760 circa ( periodo georgiano )
Grado di sensualità: bollente ( hot )

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***
*** All About Romance Readers’ poll 2007 ( sondaggio annuale tra i lettori ): Most Luscious Love Story ( Storia d’amore Più Sensuale )***

Nota di MarchRose : Si tratta del terzo romanzo della cosiddetta “Trilogia dei Principi” ( Princes Trilogy ), che è così composta

1 - IL PRINCIPE E LA PREDA (The Raven Prince) – protagonisti Anna Wren + Edward de Raaf, conte di Swartingham - potete leggere il riassunto e le nostre note sul romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/18852130  
2 - IL PRINCIPE E IL DESIDERIO (The Leopard Prince) – protagonisti Lady Georgina (George) Maitland + Harry Pye - potete leggere il riassunto e le nostre note sul romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/19926947 e la nostra recensione qui: http://romancebooks.splinder.com/post/20037738
3 - IL PRINCIPE E IL TORMENTO (The Serpent Prince) – protagonisti Lucy Craddock-Hayes + il visconte Simon Iddesleigh

I romanzi di questa trilogia hanno pochi collegamenti tra di loro – in genere, si tratta di brevi apparizioni di personaggi degli altri due libri - e quindi possono essere letti senza particolari problemi uno indipendentemente dall’altro. Quindi, non preoccupatevi se avete perso i primi due romanzi della serie, potrete ugualmente leggere IL PRINCIPE E IL TORMENTO senza nessuna difficoltà.

Durante un viaggio, il visconte Simon Iddesleigh è caduto vittima di un’imboscata: è stato aggredito e selvaggiamente percosso dai propri nemici. Solo il provvidenziale arrivo di Lucy Craddock-Hayes, che ha trovato il suo corpo nudo ed esanime sul ciglio della strada, là dov’era stato lasciato per morto dai suoi aggressori, e che poi l’ha portato a casa sua e l’ha curato per giorni, gli ha salvato la vita. Finchè Simon è privo di sensi, tutto va bene: ma quando l’uomo si risveglia, Lucy capisce immediatamente di essere in grave pericolo.
Lucy è una ragazza semplice e di animo gentile, ed è sempre vissuta in campagna: per lei è davvero difficile, se non impossibile, resistere allo charme di Simon e alla sua abilità nel corteggiare e flirtare. Tutto in lui l’attrae: i suoi modi raffinati, la sua forte personalità, il suo pungente umorismo – anche se è quasi certa, viste le circostanze in cui l’ha trovato, che si tratti di un uomo implicato in qualcosa di molto pericoloso. E così è, visto che Simon sta davvero progettando una sanguinosa vendetta, e che non aspetta altro che ristabilirsi del tutto per tornare alla sua missione… ma che farà, quando scoprirà che per colpa sua ad essere in gioco ora è anche la vita di Lucy?
Un romanzo forse un po’ meno cupo dei due precedenti di questa trilogia – soprattutto grazie alla verve di Simon - ma sempre molto sensuale, che non potrà non piacere alle appassionate di quest’autrice. Attenzione però: in questo romanzo la Hoyt, forse toccata dalle critiche ricevute ai due libri precedenti, accusati di pesanti anacronismi, ha dato maggior spessore allo sfondo storico, arricchendolo di numerosi dettagli. Tenetelo presente, se non amate gli uomini con parrucca, cipria, e scarpe con tacchi alti!

Per chi volesse sapere di più su Elizabeth Hoyt, vi ricordiamo infine che l’abbiamo recentemente intervistata. Eccovi il link alla Treasure Box che le abbiamo dedicato, e che contiene, coltre all’intervista all’autrice, proprio un estratto di IL PRINCIPE E IL TORMENTO:
http://romancebooks.splinder.com/post/12734623
 


28. Pamela Britton - SEDOTTA (Seduced)

“Meravigliosamente romantico, erotico... una delizia per le lettrici.”
Amanda Quick

Una sorta di oscura maledizione sembra gravare su Lucien St Aubyn, duca di Ravenwood: la morte continua a colpire le persone a lui più vicine. Cionondimeno Lucien rimane lo scapolo più ambito d’Inghilterra. Ma quando sceglie di sedurre l’affascinante Elizabeth Montclair, finisce per scontrarsi con una donna indipendente e volitiva, decisa a sposarsi solo per amore e certamente non con lui. Eppure, a dispetto di tutte le convenzioni, la passione che tra loro si sprigiona sarà in grado di sopire ogni contrasto…

Ambientazione: Inghilterra, 1819 ( periodo regency )
Grado di sensualità: bollente ( hot )

*** Premio Reviewer's Choice Award di Romantic Times nel 2003 come Miglior Romanzo Storico Sensuale ***
*** Mrs. Giggles Keeper ***

Nota di MarchRose : Ed ecco approdare finalmente in Italia anche Pamela Britton, un’autrice famosa negli USA per il suo umorismo, la sua vivacità e le sue scene sexy. Anche se c’è qualche collegamento con il romanzo d’esordio della Britton, ovvero “My Fallen Angel”, SEDOTTA è a tutti gli effetti un romanzo stand–alone, per cui non preoccupatevi se il prequel non è stato ancora tradotto in Italia, non dovreste avere particolari problemi a leggere il libro per conto suo.

Come fa un solo uomo ad essere soprannominato contemporaneamente “il Duca della Morte” e “il Seduttore di Ravenwood”? Eppure Lucien St. Aubyn c’è riuscito. Se da una parte, infatti, il suo sport preferito è sedurre belle ragazze, dall’altra sembra che ultimamente le persone che gli sono più vicine muoiano come le mosche, nei modi più bizzarri ed imprevedibili: prima ben quattro governanti, poi un valletto, il suo migliore amico, infine suo padre e suo fratello…. Con questo lugubre passato a perseguitarlo, e le voci del ton che parlano di oscure maledizioni che graverebbero sulle sue spalle, non c’è da stupirsi troppo se Lucien cerca solo di svagarsi senza pensare al domani. E cosa c’è di meglio che passare da una donna all’altra, per distrarsi?
Lucien è affascinante, intrigante, ricco, ed ora che è rimasto l’unico della sua famiglia, è anche diventato duca: praticamente un cocktal di qualità irresistibile per le donne, che, alla faccia delle voci sulle maledizioni, cadono tra le sue braccia una dopo l’altra tutte quante. O meglio, tutte tranne una. A quanto sembra, infatti, c’è una ragazza del tutto indifferente a Lucien: è Elizabeth Montclair, la nipote di un calzolaio (!) nominato conte da quel folle di re Giorgio III per ricompensarlo della sua abilità nel confezionargli le scarpe. Ciò basta a renderla in qualche modo una fuoricasta nel ton, benchè Elizabeth sia intelligente, brillante e graziosa. Tra Elizabeth e Lucien è antipatia a prima vista: Elizabeth disprezza Lucien per il suo comportamento dissoluto e superficiale; ma più lei lo disprezza, più Lucien si ostina a corteggiarla con insistenza e a fare di tutto per sedurla. Ma cosa succederà quando entrambi saranno sorpresi in una situazione compromettente, e si ritroveranno così obbligati a sposarsi contro la loro volontà?
Quella del matrimonio di convenienza è sicuramente una delle trame più usate ed abusate del genere romance, ma la Britton riesce a ravvivarla con il suo humour ed il suo stile brillante e sensuale allo stesso tempo. Fans della Quinn e della Quick, questo libro è per voi!

NE "I ROMANZI EMOZIONE" ESCE: 

9- Anne Stuart - LA DANZA DEGLI INGANNI (Shadow Dance)

L’amore può trionfare anche fra mille travestimenti

Accusato di parricidio, Valerian Romney deve fuggire, e per farlo non c’è modo migliore che fingersi qualcun altro: addirittura una donna. D’accordo con il fratello Phelan, impersona sua moglie. Ma la vita dei fuggiaschi si complica quando incontrano Julian, un giovane tormentato, e l’intellettuale Sophie. Phelan ben presto inizia a sospettare che in realtà Julian sia una Juliette, e nello stesso tempo Sophie diventa intima amica di “lady” Valery. Quando l’amicizia si tingerà d’amore, sarà il momento in cui tutti dovranno gettare la maschera...

Ambientazione: Inghilterra, 1815 ( periodo regency )
Grado di sensualità: bollente ( hot)

Nota di MarchRose : Della trama di questo romanzo vi abbiamo già detto parecchio nello spoiler che ne abbiamo fatto qualche tempo fa ( se ve lo siete perso, eccovi il link: http://romancebooks.splinder.com/post/20800463 ), quindi ci limiteremo a qualche considerazione d’insieme.
La Stuart è famosa per i suoi “dark heroes”, i “cattivi ragazzi” con molte ombre e qualche raro sprazzo di luce, e di conseguenza le sue storie sono in genere molto drammatiche, cupe e tenebrose. In questo romanzo, forse per la sola volta, la Stuart ha diviso il libro a metà. Non si tratta, come spesso avviene, di una storia d’amore primaria intervallata, qua e là, da una secondaria, ma di due storie parallele della stessa importanza, che si bilanciano e si equilibrano molto bene anche se sono estremamente diverse tra di loro, sia nello stile che nella trama. Tanto, infatti, è drammatica, passionale, tormentata e piena di colpi di scena la storia tra Phelan e Juliet, quanto quella di Valerian e Sophie è invece buffa, tenera, dolce e sentimentale. In un certo senso, è come leggere in uno stesso libro un romanzo della Jo Beverley del periodo georgiano ( come, ad es., LADY NOTORIOUS ) e uno di Teresa Medeiros ( LADRO D’AMORE ).
Lasciamo a voi decidere quale tra le due parti vi piacerà di più – e, ancora una volta non ci resta che dare atto a questa straodinaria autrice della sua grande originalità e immaginazione.

Per chi volesse sapere di più su Anne Stuart, vi ricordiamo infine che l’abbiamo recentemente intervistata. Eccovi il link alla Treasure Box che le abbiamo dedicato, e che contiene, oltre all’intervista all’autrice, un estratto del suo romantic suspense “Cold as Ice”:
http://romancebooks.splinder.com/post/17157989

Uscite del prossimo mese - Ottobre 2009:


ROMANZI

879. Paola Picasso - L'angelo nero

880. Jen Holling - Il desiderio ti domerà (Tamed by Your Desire)

881. Celeste Bradley - La spia dello scandalo (To Wed a Scandalous Spy)

882. Johanna Lindsey - Oceano di Passione (Gentle Rogue)

ROMANZI EMOZIONI

10. Loretta Chase - Sentimento veneziano (Your Scandalous Ways)

RECENSIONE: LA SPOSA E IL GUERRIERO, di Ornella Albanese

Anno: 2006

Edizione originale: Arnoldo Mondadori, edizione I ROMANZI, n.699, luglio 2006

Formato: paperback

Livello di sensualità: subtle (sottile)

Genere: medievale

Ambientazione: Castello di Montenero, 1259

Voto: 7/10

La bella Angelica è promessa sposa dal patrigno al crudele  Lamberto di Fossombrosa, uomo crudele che non ha esitato a costruire la propria fortuna sacrificando vite umane. Angelica ha acconsentito di malavoglia a quest’unione, e solo per mantenere fede alla promessa fatta alla madre di non ribellarsi al patrigno.
Ma la sera prima della cerimonia un servo racconta alla giovane una strana storia riguardo alla famiglia che possedeva una volta il castello, quella stessa famiglia di cui Angelica ha sempre saputo essere stata sterminata durante un terribile attacco da parte di stranieri; e che invece si mormora c’entrasse qualcosa proprio Lamberto.
Quest’ultima cosa è la goccia che fa traboccare il vaso: la mattina delle nozze con uno stratagemma Angelica riesce a fuggire, e durante la sua fuga incontra un misterioso straniero che dapprima vorrebbe riconsegnarla a Lamberto, poi invece l’aiuta nella fuga, giurandole che l’avrebbe sempre protetta. Chi è costui?

Dopo i due precedenti ambientati nell’800 (IL FILO DI ARIANNA e L’ALBA DI UN GIORNO NUOVO), che mi sono piaciuti molto, ho voluto provare Ornella Albanese in versione medievale e vedere se questa scrittrice da me molto apprezzata sarebbe riuscita a farmi piacere un genere che mi ha sempre lasciato abbastanza indifferente, quando proprio non mi ha delusa.
Impresa riuscita in parte, probabilmente perché questo proprio non è il mio genere! 
Comincio col dire che più che una storia d’amore, mi è sembrata la storia di un’attrazione, che solo nelle ultime pagine diventa amore, in maniera però improvvisa e troppo affrettata per essere davvero credibile.
Per tutta la durata del racconto Angelica e il misterioso fuggitivo  passano insieme il loro tempo senza sapere quasi nulla l’uno dell’altra, lei fino alla fine non sa nemmeno il nome di lui; è vero che condividono sprazzi della loro storia personale, cercando disperatamente motivazioni valide per fidarsi entrambi l’uno dell’altra, consapevoli di essere completamente soli al mondo. Il rapporto che si instaura tra loro è di flebile speranza, a cui entrambi sono costretti ad aggrapparsi, che poi si trasforma in fiducia, sempre però con un certo timore, una certa paura, una certa insicurezza…insomma, mi sembra tutto tranne che amore.
Come ho detto c’è sì un’attrazione di fondo ma non credo basti a giustificare la profondità di un sentimento così importante, seppur il lettore è portato a pensare che, piuttosto che l’orribile Lamberto, come marito sia meglio chiunque altro!
Al di fuori del contesto sentimentale, non mi ha convinto per nulla l’improvviso ritrovamento del vero padre di Angelica, una vicenda che mi è sembrata davvero poco probabile.
Eppure la storia fila, coinvolge, anche perché i nostri due protagonisti hanno due personalità ben tratteggiate e definite, riusciamo a comprendere le sofferenze e le fatiche che il misterioso evaso (di cui solo alla fine veniamo a conoscenza della sua identità con certezza, anche se durante la lettura ci sono vari indizi che lasciano chiaramente intuire chi sia) ha dovuto subire, la conseguente voglia di vendetta e la diffidenza verso qualunque altro essere umano; così come riusciamo a capire Angelica, la sua paura per quel matrimonio tanto orribile cui viene costretta, la sua solitudine non solo come figlia rimasta sola dopo la morte della madre e senza alcun parente che possa aiutarla, ma anche come donna che gli uomini usano esclusivamente come pedina per i loro scambi, e di conseguenza arriviamo a comprendere i suoi disperati tentativi di fuga, anche quando non c’è quasi alcuna possibilità.
Ben caratterizzati anche i personaggi secondari: il crudele Lamberto, Il debole patrigno Gaddo e il misterioso frate che in qualche modo si rivelerà essenziale per la vicenda.
Nonostante tutto, un buon libro, che credo possa piacere alle amanti di questo periodo storico.

Tiziana

RECENSIONE SEMPLICEMENTE PERFETTO (Simply Perfect) di Mary Balogh

Prima edizione: 2008 by Dell

Edito in Italia da: Mondadori, I Romanzi Emozioni no.7, agosto 2009

Ambientazione: regency

Grado si sensualità: warm (caldo)

Voto/rating: 9/10

Collegamenti ad altri libri: ultimo romanzo del  “Quartetto Simply” (Simply Quartet), ovvero della serie dedicata alle insegnanti della Scuola per Signorine di Miss Martin a Bath. La serie è così composta:

1. RISVEGLIO DI PASSIONI (Simply Unforgettable) – protagonisti Frances Allard e Lucius Marshall, visconte Sinclair - potete leggerne la recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/15862271  

2. SEMPLICEMENTE AMORE (Simply Love) - protagonisti Anne Jewell e Sydnam Butler - potete leggerne la recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/13734848  

3. SEMPLICEMENTE MAGICO (Simply Magic) - protagonisti Susanna Osbourne e Peter Edgeworth, Visconte di Whitleaf – potete leggere le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/17802298  e la nostra recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/19753937  

4. SEMPLICEMENTE PERFETTO (Simply Perfect) - protagonisti Claudia Martin e Joseph Fawcitt, marchese di Attingsborough

Joseph Fawcitt, marchese di Attinsborough: bello, nobile, elegante, affascinante, gentile, generoso, seducente, scapolo, futuro duca.

Claudia Martin preside ed insegnante: aspetto mediocre, dura, severa, seria, responsabile, generosa, gentile, coraggiosa, orgogliosa caparbia, zitella trentacinquenne che odia gli aristocratici.

Nulla può esserci di più distante di questi due personaggi.

Lei è una donna abituata alle avversità, che con forza e tenacia si è costruita una carriera ed una vita, fieramente indipendenti e le ha dedicate ad aiutare altre ragazze in difficoltà come lo era stata lei un tempo. Claudia non si concede debolezze e pensa che il matrimonio sia un pessimo destino per buona parte del genere femminile

Lui è uno splendido aristocratico, un perfetto gentiluomo, nato con tutti i privilegi,  apparentemente a suo agio  nella sua condizione, che ha trascorso una tranquilla esistenza a fare ciò che tutti si aspettavano da lui, né di più né di meno. O quasi. Perché Joseph custodisce un segreto dolce-amaro, un segreto per cui  la prospettiva dell’imminente matrimonio, combinato per lui da suo padre, diviene fonte di preoccupazione oltre che non particolarmente appetibile. Ma non si sottrarrà a quelli che considera essere i suoi doveri principali, ovvero sposarsi e generare almeno un erede legittimo. Farà ciò che è giusto, come sempre del resto.

Anche Claudia ha fatto del dovere quasi una religione, ne è sacerdotessa e cultrice al tempo stesso, lo impone agli altri ed a sé stessa per prima, con ben poche deroghe,  conducendo ogni giorno una vita accuratamente programmata, piuttosto monotona e molto prevedibile.

Un banale viaggio lì farà incontrare, scontrare, separare ed infine avvicinare quando Joseph si confesserà con Claudia per chiedere il suo aiuto per una questione talmente importante da sconvolgere i loro destini, benché entrambi si oppongano con violenza ad ogni cambiamento dello statu quo. Per paura, per abitudine, per timore di sfidare le convenzioni, per comodità, per aver perso la capacità di sognare.  Perché a volte la rassegnazione è ben più facile, così come autopunirsi diviene una consuetudine rassicurante. Ma a volte i germogli più belli riescono a sbocciare in un territorio ostile, così come l’amore arriva dove non lo si cerca e quando non lo si aspetta, se solo si ha il coraggio di guardarlo a viso aperto e di accettarlo. E Claudia e Joseph non si sottrarranno alla sfida.

Che due personaggi simili potessero innamorarsi era per me un’ipotesi inverosimile ma Mary Balogh non solo è riuscita in un compito difficilissimo ed improbabile, ma lo ha fatto regalandoci un libro meraviglioso, commovente, vibrante e toccante. Un romanzo dove si sente letteralmente il silenzio,  un silenzio pregno di significati, dove gli sguardi ci parlano,  dove la bellezza ci circonda, dove ogni rivolgimento dell’animo dei personaggi ci attraversa il corpo come fossimo loro, dove è impossibile staccarsi dalla trama e dai suoi protagonisti. Un trama semplice, come nello stile dell’autrice, in cui gli accadimenti sono soprattutto interiori e proprio per questo ben più d’effetto che mille colpi di scena. Una storia che va dritta al cuore ed al centro dell’anima, con brani di straordinaria profondità e saggezza, tra i più belli  e veri che la  Balogh abbia mai scritto e che rientrano a pieno titolo nella letteratura di serie A.

Claudia e Joseph ci appaiono come persone reali, soffriamo con loro, gioiamo con loro, li accompagniamo nella scoperta di loro stessi, dei loro più intimi e inconfessati segreti, del loro desiderio di felicità e della loro sopita ma intensa passione che aspetta sono il giusto detonatore per poter esplodere. Claudia per necessità ed a causa di un grande dolore, ha rinunciato ad essere una donna, per annullarsi nel suo ruolo di insegnante, illudendosi di essere appagata per poter sopravvivere. Joseph non si è mai ribellato alle regole scritte e non del proprio ceto sociale, rinunciando alle emozioni profonde ma anche ad una esistenza degna di questo nome, avviandosi ad appassire come una pianta mal curata. Entrambi, in realtà, desiderano una carezza, un bacio, un po’ di calore, che li faccia sentire desiderati, amati, che li faccia sentire veramente e pienamente vivi. Nella mente, nello spirito e nel corpo. Che li ammanti di luce, che li avvolga come un bozzolo protettivo, che li infiammi. Spesso ciò che bramiamo più famelicamente, è in realtà ciò che ci spaventa di più, e la nostra coppia proprio questo si troverà ad affrontare e sconfiggere: le loro paure, per aver il diritto di volare ed afferrare la contentezza, la soddisfazione, la realizzazione.

Mary Balogh, come da par suo, crea scenari di rara magia, di estrema atmosfera e di totale verità, non vi sono scene sconvolgenti o particolarmente erotiche, eppure leggere di Claudia e Joseph, seduti l’uno a fianco dell’altra, silenti eppure vicinissimi interiormente, è leggere una delle più belle, ben riuscite e penetranti scene d’amore mai scritte in un romance. Questo è l’amore, quello dei piccoli ma importantissimi gesti comuni, quotidiani, ma ricolmi di significati quando compiuti da chi ci ama e che amiamo, un amore non impossibile, pieno di imperfezioni, non facile, ma per cui impegnarci, lottare e patire se necessario.

Un romanzo da consigliare anche a chi non ama questa autrice, che oltre ad intrattenere nutre lo spirito e ci riconcilia con noi stessi.

RECENSIONE: LE SPINE DEL DESIDERIO ( One perfect rose ), di  Mary Jo Putney

RECENSIONE :
I SEGRETI DI UN GENTILUOMO (A Wicked Gentleman) di Jane Feather

 
Publisher / Editore: Pocket Books

Publication date: 2007

Genre and setting / Genere e ambientazione: Historical, London 1810 (Regency) / Storico, Londra 1810 (Periodo Regency)

Format: Paperback

Sensuality Rating / Livello di Sensualità: warm / caldo

Rating/Voto:  8/10

Edizione Italiana: Romanzi Emozioni Mondadori n. 8

Collegamenti con altri libri / Connection to other books :
Questo romanzo è il primo della trilogia di Cavendish Square, dedicata a tre amiche: due cognate vedove con figli piccoli, e una zitella, che si trasferiscono a Londra dopo aver vissuto sempre in campagna sotto il controllo dell’anziano duca della famiglia. I libri che la compongono sono:
1. I SEGRETI DI UN GENTILUOMO (A Wicked Gentleman) – protagonisti il visconte Harry Bonham e Cornelia (Nell) Dagenham
2. To Wed a Wicked Prince – protagonisti il principe Alex Prokov e Livia Lacey
3. A Husband's Wicked Ways – protagonisti il colonnello Greville Falconer e Aurelia Farnham, cognata di Cornelia

Lady Cornelia Dagenham è vedova ormai da anni, e insieme alla cognata Ellie, lady Aurelia Farnham e l’amica Liv, lady Livia Lacey, vorrebbe recarsi a Londra e passare un mese nella città. Nessuna delle tre lascia la campagna da molti anni e le due vedove, dalla morte dei mariti sul campo di battaglia contro Napoleone, sono subordinate al controllo del patriarca della famiglia. Quando esprimono il desiderio di andare a Londra, il vecchio duca pone il suo veto, minacciando Cornelia di chiudere i cordoni della borsa e di farle togliere la tutela dei figli, che il marito defunto ha lasciato espressamente a lei.
La reazione di Cornelia è di ribellione, sa che se desidera qualcosa per sé non è nel torto, e che portare i suoi due figlioletti a Londra per un mese non farà certo male alla loro educazione, come sostiene il suocero.
Il problema però sono i fondi, una volta che il vecchio duca rifiuta di lasciarle usare il denaro, non ci sono molte possibilità per lei di riuscire a mantenersi, con i figli e la tata, in città.  E nelle sue stesse condizioni è anche la cognata Ellie.
Destino vuole che Livia erediti inaspettatamente una casa in Cavendish Square, e insieme ai documenti di successione, il notaio le manda anche una generosa offerta di un acquirente interessato a comprare la proprietà di una sua vecchia lontana parente. Subito pensa di accettare l’offerta, poi invece, insieme alle due amiche, si rende conto che quella casa è proprio quello che permetterà loro di trascorrere un po di tempo in città, tutte sotto lo stesso tetto e senza dover pagare nulla per l’affitto.
Detto fatto, le tre donne partono per Londra. Quando arrivano, si trovano una casa in condizioni fatiscenti, e tre vecchi servitori alquanto originali, ereditati insieme ad essa.

Harry Bonham è sulle tracce di un ladro che gli ha sottratto un oggetto importantissimo: un ditale adornato di strani geroglifici. Bonham è un esperto crittografo della corona, ed oltre a lavorare per decifrare i codici francesi, si occupa anche di creare i codici inglesi, soprattutto quelli che il dipartimento della guerra vuole che vengano decodificati, ovvero i falsi codici. Il ditale, è uno di questi oggetti preparati da Harry che servono alla decodificazione, ma non è quello destinato a questo scopo, e quando un ladro lo sottrae tutte le forze di Harry e dei suoi collaboratori, sono tesi a rientrarne in possesso, se i francesi dovessero metterci le mani sopra, molte spie sarebbero in pericolo di morte.

Caso vuole, che il ladro, inseguito nella notte dagli uomini di Harry, si intrufoli dentro una vecchia casa e nasconda il ditale all’interno prima di dileguarsi. Da quel momento in poi, la casa viene messa sotto sorveglianza, e presa di mira da inglesi e francesi, entrambi decisi a mettere le mani sul ditale.
Harry, venuto a conoscenza che la casa è stata da poco ereditata da una giovane donna, si offre di acquistarla, ma la sua offerta di acquisto viene rifiutata, non una, addirittura più volte. E per fortuna! Perchè presto Livia scopre che, rifiutando di vendere la casa, ha ereditato anche una grossa somma di denaro per rimodernarla, risolvendo così tutti i problemi delle tre amiche.
A quel punto, ad Harry non resta che cercare di entrare in quella casa in altro modo.

In un contorno alquanto vivace, tra tentativi dei francesi di entrare in casa, cacciati dal domestico con lo schioppo, bambini che giocano, la gatta che deve avere sempre una finestra aperta, i minuscoli terrier rosa che Liv acquista come cani da guardia e che fanno un baccano infernale, le ricerche di Lester, aiutante di Bonham che si è fatto assumere come domestico per trovare il ditale, Cornelia e Harry faranno scintille.

E’ un libro molto carino, scritto bene e con una trama estremamente godibile, anche se il tema è abbastanza sfruttato nei romanzi ambientati nel periodo delle guerre napoleoniche. L’eroe conduce una doppia vita al servizio della corona come spia, e questo fa si che la relazione d’amore si dipinga di mistero e di pericolo, e in questo caso, a intralciarla maggiormente, si aggiunge uno scandalo passato e un’accusa di omicidio, che rendono l’eroe inaccettabile come partito per qualsiasi lady della società, ancor meno per la nobile vedova di un visconte, con la responsabilità di due figli, e quindi anche dell’erede al titolo, in pericolo di vedersi togliere la custodia dal suocero.
Ci sono delle scene molto acute e divertenti, dei personaggi di contorno molto vivi (le amiche Ellie e Liv, e i domestici ereditati con la casa che non aprono mai alla porta e quando lo fanno lasciano gli ospiti ad arrangiarsi, e i piccoli terribili cani terrier acquistati da Liv perché sono gli unici cani che non le fanno paura…), e una capace introspezione dei personaggi principali, che ce li mostra molto autentici, con tutti i loro difetti e pregi, e le loro reazioni, a volte ponderate, a volte impulsive.
Memorabili il primo incontro tra Cornelia e Bonham sulla soglia di casa; l’incontro davanti alla casa di Bonham, dove lei, accompagnata dai terribili cani, rompe un tacco; la scena in cui Bonham si arrampica nella camera di lei, la prima loro notte, e pesta la coda del gatto… con i risultati che si possono immaginare :)

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871. Lydia Joyce - IL VELO DELLA NOTTE (The Veil of Night)

Alcuni desideri sorgono solo nel buio

Lady Victoria Wakefield è decisa a preservare il buon nome e la reputazione della famiglia. Battaglia persa contro lo scapestrato fratello Jack, il quale ha contratto debiti enormi con lord Byron Stratford, misterioso duca di Raeburn. Un’unica possibilità per Victoria: andare di persona da lord Byron e convincerlo a concedere una proroga dei pagamenti. Ma da un’accoglienza fredda scaturisce una controproposta tanto oltraggiosa quanto irresistibile: che Victoria passi un’intera settimana insieme a lui.

Ambientazione: Inghilterra, 1864 (epoca vittoriana)
Grado di sensualità : bollente (hot)

Nota di MarchRose : Si tratta del primo romanzo della serie “Night” (così chiamata perché i titoli dei romanzi che la compongono sono accomunati da questa parola) o anche “serie Vittoriana” (dall’epoca in cui sono ambientati). La serie è così composta:

1. IL VELO DELLA NOTTE (The Veil of Night) – protagonisti Byron Stratford, Duca di Raeburn, e Victoria Wakefield
2. The Music of the Night – protagonisti Sebastian Grimsthorpe e Sarah Connolly
3. Whispers of the Night – protagonisti Dumitru Constantinescu, conte di Severinor, e Alcyone Carter
4. Voices of the Night – protagonisti Charles Crossham, Lord Edgington, e Maggie di King Street
5. Shadows of the Night – protagonisti Colin Radcliffe e Fern Ashcroft.

La serie “Night” non è una vera e propria serie in senso classico, tant’è vero che sul suo sito l’autrice non la definisce nemmeno come tale. Il collegamento tra i libri è costituito dal fatto che alcuni personaggi appaiono in più di un romanzo, e che le storie avvengono tutte in epoca vittoriana (anche se “Whispers of the Night” si svolge nel 1838, cioè circa 30 anni prima degli altri). Per cui, i romanzi di questa serie si possono leggere ognuno per conto proprio senza difficoltà.

Lady Victoria Wakefield non sa nemmeno lei perché ha deciso di accettare l’imperiosa e, diciamocelo, piuttosto maleducata convocazione di Lord Raeburn nella sua diroccata dimora di Raeburn Court. Victoria ha 32 anni, e guarda la vita con estremo disincanto, se non con amarezza: ha abbandonato da un pezzo qualsiasi speranza di sposarsi, e la sua unica ambizione è continuare ad occuparsi della proprietà di famiglia, rimediando meglio che può ai misfatti di suo fratello Jack, un vero specialista quando si tratta di mettersi nei guai. Ma stavolta il guaio è grosso davvero, apprende sgomenta la donna dall’arrogante Lord Raeburn: Jack ha contratto con lui un debito enorme, e visto che non c’è speranza che lo possa ripagare prima di venire in possesso della propria eredità, cioè tra un bel pezzo, l’oltraggiosa controproposta di Raeburn è che, per… compensarlo dell’attesa, Victoria passi un’intera settimana con lui, a Raeburn Court, acconsentendo ad ogni sua richiesta e capriccio. Dopo il primo sgomento, Victoria a conti fatti si rende conto di non aver molta scelta, e nemmeno niente da perdere; quindi, da donna pragmatica qual è, accetta.
Raeburn – il quale non si aspettava affatto una risposta simile – è incuriosito e suo malgrado intrigato. Perché non Victoria si è sposata? Perché non sembra avere alcuna stima di se stessa, né cura per il proprio aspetto? E la sua curiosità aumenta ancor più dopo la loro prima, folgorante notte insieme … E perché Raeburn evita la luce del giorno, si domanda da parte sua Vittoria, sempre più affascinata dal mistero che di cui l’enigmatico duca si circonda?
Un cupo maniero, una donna inesperta ma coraggiosa, un eroe pericoloso e che si nasconde nell’oscurità, misteri, segreti ed incontri appassionati nel buio – un romanzo che piacerà alle amanti del genere gotico, e a chi adora le storie del tipo “la Bella e la Bestia”.




872. Jo Beverley - SALVARE UN FURFANTE (To Rescue a Rogue)

Fuggire dall’innocenza, cedere al desiderio

Annoiata dalla vita tranquilla imposta dalla sorella da cui è ospite, la troppo giovane Mara St Bride accetta il corteggiamento del maggiore Berkstead, individuo che si rivela assai poco raccomandabile. Così Mara, sola, scalza, una coperta sulle spalle, fugge dalla sua casa per ritrovarsi a notte fonda tra le insidie di Londra. A salvarla è lord Dare Debenham, al quale bastano pochi attimi per scoprire che è lui ad avere bisogno di Mara. E del suo amore.

Ambientazione: Inghilterra, Londra, 1817 ( periodo regency )
Grado di sensualità: calda ( warm )

Nota di MarchRose : IL RITORNO DI SIMON fa parte della famosissima serie della “Compagnia dei Furfanti” (Company of Rogues), che è senza dubbio la più celebre della Beverley insieme alla saga Malloren. Come abbiamo già avuto modo di spiegare qualche tempo fa, la struttura di questa serie è abbastanza complessa, e si divide in romanzi della serie principale e romanzi di spin-off, cioè collegati alla serie ma solo parzialmente.
La serie “principale” racconta le storie di un gruppo di amici, che si sono conosciuti ai tempi della scuola, alla Harrow School, e che si sono scelti il nome, appunto, di “rogues”, cioè furfanti.
Il capo dei Furfanti è Nicholas Delaney, che ha raccolto intorno a sè un gruppo di matricole, scegliendole tra i ragazzi che per origine, o rango, o carattere potevano avere più bisogno si aiuto, così che si potessero proteggere tra di loro. I Furfanti quindi, includendo il loro capo, sono 12: ma due di loro (Lord Roger Merrihew e Allan Ingram) sono morti in guerra prima dell’inzio della serie. Inoltre la storia del Maggiore Hal Beaumont non ha un libro tutto per sé: la storia tra lui e Blanche Hardcastle è intrecciata alle vicende degli altri libri, e si conclude in “To Rescue A Rogue”.

Quindi, secondo quanto riportato dal sito dell’autrice (http://members.shaw.ca/jobev/rogues.html ) i libri della serie principale sono 9, a cui si aggiungono degli spin-off:

1 - An Arranged Marriage - protagonisti Nicholas Delaney, fratello gemello del conte di Stainsbridge, e Eleanor Chivenham
2 - An Unwilling Bride - protagonisti Lucien de Vaux, marchese di Arden, erede del ducato di Belcraven, e Beth Armitage
3 - Christmas Angel - protagonisti Leander Knollis, Conte di Charrington e Judith Rossiter
4 - Forbidden - protagonisti Francis Haile, Lord Middlethorpe, e Serena Rivington
5 - NOZZE PERICOLOSE (Dangerous Joy) - protagonisti Miles Cavanagh, erede del conte di Kilgoran, e Felicity Monahan

6a – L’AMORE A DRAGON’S COVE (The Dragon's Bride) - protagonisti George Connaught (“Con”) Somerford, visconte Amleigh e successivamente conte di Wyvern, e Susan Kerslake;
a questo romanzo sono anche collegati i successivi due, i cui protagonisti non sono però dei membri del Gruppo dei Furfanti:
6b - il racconto The Demon's Mistress - protagonisti George Vandeimen e Maria Celestin
6c – L’EREDE DEL DIAVOLO (The Devil's Heiress) - protagonisti il maggiore George Hawkinville ("Hawk") e Clarissa Greystone
( questi ultimi 3 libri presi insieme formano la cosiddetta “trilogia dei tre Georges”, ovvero "three guys called George", perché tutti e tre i protagonisti si chiamano appunto George, http://members.shaw.ca/jobev/george.html )

7 - LADY SKYLARK (Skylark) - protagonisti Sir Stephen Ball e Laura Gardeyne – potete leggere le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/19389932  
8 - IL RITORNO DI SIMON (The Rogue's Return) - protagonisti Simon St. Bride e Jane (Jancy) Otterburn – potete leggere le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/20412316  
9 - SALVARE UN FURFANTE (To Rescue A Rogue) - protagonisti Lord Darius Debenham, detto“ Dare”, il figlio più giovane del Duca diYeovil, e Lady Mara St. Bride

SALVARE UN FURFANTE doveva nell’intenzione originale della Beverley chiudere la serie: ma, come spiegato dalla Beverley nell’intervista, ormai il mondo dei Furfanti è diventato il “suo” mondo regency: quindi la serie continuerà con romanzi di spin-off, ambientati nello stesso periodo, e in cui potranno eventualmente apparire, come personaggi secondari, alcuni dei Furfanti. Il primo di questo romanzi di spin-off è già uscito negli USA nel 2007, ed è:

10 - LADY BEWARE - protagonisti Horatio Cave, Visconte Darien, e Lady Thea Debenham, la sorella di Dare

Non preoccupatevi, quindi, se non state leggendo i romanzi seguendo l’ordine originale di pubblicazione: in generale i collegamenti tra le vicende narrate sono limitati, e riuscirete a seguire senza problemi le avventure dei Furfanti. Se volete sapere qualcosa di più su questa serie e su Jo Beverley, potete dare un’occhiata all’intervista che ci ha rilasciato qualche tempo fa – eccovi il link: http://romancebooks.splinder.com/post/19347144  
Tenete però presente che, proprio perché SALVARE UN FURFANTE inizialmente doveva “chiudere” la serie, vi appaiono tutti quanti i Furfanti, cioè i Rogues, riunitisi per aiutare Dare, l’ultimo scapolo della Compagnia – vi sarà quindi piuttosto difficile godervi pienamente il libro se non conoscete già almeno alcuni di questi personaggi.

Nei primi romanzi della Compagnia dei Furfanti (in “An unwilling bride”, per esempio) correva voce che Darius “Dare” Debenham fosse rimasto ucciso nella battaglia di Waterloo. Dare però non è morto, è rimasto ferito in modo gravissimo, ed è stato curato da una sua nemica sotto mentite spoglie, la spia francese Thérèse Bellaire, che con il pretesto di alleviare le sue sofferenze gli ha somministrato delle forti dosi di oppio per tenerlo sotto il proprio controllo. Una volta liberatosi dalle grinfie della perfida Thérèse, nei mesi successivi Dare ha lottato con tutte le sue forze contro la dipendenza dall’oppio, e ha diminuito progressivamente le dosi, ma non riesce ancora a fare completamente a meno della droga. Torna a Londra, nella speranza che riprendere le sue vecchie abitudini e ritrovare gli amici di sempre lo aiuti a fare l’ultimo passo verso la normalità, ma come può riprendere a fare vita sociale se non si fida a sufficienza di se stesso? Con che coraggio può apparire di nuovo in pubblico, lui che una volta era il più brillante, solare e spiritoso della Compagnia, ora che è ridotto all’ombra di se stesso?
Ma un’occasione insperata gli arriva sotto forma di Mara St. Bride (la sorella di Simon, protagonista di IL RITORNO DI SIMON), che una notte, per colpa di una decisione particolarmente avventata, si ritrova a girovagare per Londra a piedi scalzi e con addosso soltanto la camicia. La casa di Dare per fortuna è nei paraggi – e chi meglio di un vecchio amico di famiglia può trarla d’impaccio? L’imprevisto incontro notturno segnerà un punto di svolta nelle vite di entrambi. Mara non ha un’idea precisa di quali lotte spaventose Dare stia combattendo con se stesso e la propria dipendenza, ma è innamorata di lui da sempre, ed è decisa a non permettergli di arrendersi, di lasciarsi risucchiare dalle tenebre. E chissà, forse l‘innocenza e la determinazione di Mara potrebbero essere proprio quella boccata di aria fresca che serve a Dare per ritornare a vivere…

 

873. Karen Hawkins - UN'AVVENTURA DA RICORDARE (An Affair to remember)

Dai doveri della famiglia alle passioni del talamo

All’improvvisa dipartita del fratello, Anthony Elliot, conte di Greyley, eredita i cinque nipoti monelli. L’unico modo per venirne a capo è assumere Anna Thraxton, la miglior governante d’Inghilterra. Appartenente a una famiglia decaduta, Anna deve pensare a mantenere se stessa e l’anziano nonno. Tuttavia, nell’attimo in cui incontra Anthony è lui a diventare il suo unico desiderio. Con un unico problema, affatto trascurabile: Anthony è fidanzato con un’altra...

Ambientazione: Inghilterra, 1816 ( periodo regency )
Grado di sensualità : calda (warm)

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***
*** Romance Reader Five Hearts ***

Nota di MarchRose : E’ il primo romanzo della saga dell’anello talismano (Talisman Ring), così composta:

1. UN'AVVENTURA DA RICORDARE (An Affair to Remember) – protagonisti Anthony Elliot, conte di Greyley, e Anna Thraxton
2. Confessions of a Scoundrel - protagonisti Brandon St. John e Verena Westforth
3. INTRIGHI D’AMORE (How to Treat a Lady) - protagonisti Chase St. John e Harriet Ward
4. And the Bride Wore Plaid - protagonisti Devon St. John e Katherine Macdonald
5. Lady In Red - protagonisti Marcus St. John, marchese di Treymount, e Honoria Baker-Sneed

I protagonisti della serie sono i cinque fratelli St. John (che sono poi i 5 fratelli di Sara, l’eroina di un altro romanzo della Hawkins ancora inedito in Italia, cioè “The seduction of Sara”, dove sono già comparsi sia Anthony che Anna), che si ritrovano ad ereditare l’anello della loro madre: un anello che si dice sa incantato, perché condurrà inevitabilmente chi lo possiede al vero amore. E’ una favola a cui nessuno dei fratelli crede, ovviamente – però, tanto per star tranquilli e per evitare che le campane nuziali suonino un po’ troppo in fretta (in fondo, a loro piace la loro vita da scapoli e impenitenti dongiovanni così com’è! ), e visto che l’anello non si può certo vendere o gettar via, i cinque mascalzoni fanno di tutto per rifilarselo a tradimento a vicenda. Quindi ogni libro di questa serie termina con uno dei fratelli che fa in modo di passare l’anello ad un altro, che è l’eroe del libro successivo: vi consigliamo pertanto, di leggere le storie rispettando la sequenza.

Anthony Elliot, il conte di Greyley, ha passato tutta la sua vita a cercare di rimediare alle mancanze e ai pasticci lasciati in sospeso dai vari membri della sua irresponsabile famiglia, ma non avrebbe mai pensato di “ereditare” dal proprio defunto cugino addirittura cinque bambini, tra i 4 e gli 11 anni. Definirli “bambini”, poi, è voler minimizzare il problema: sono veri e propri terremoti, piccoli delinquenti, e il loro pessimo comportamento peggiora sempre più visto che la loro nonna, Lady Putney, non fa altro che incoraggiarli.
Anthony, che non sopporta di vedere la propria vita tranquilla e ordinata mandata di colpo a gambe all’aria, decide prendere il toro per le corna: l’unico modo per tenere sotto controllo le cinque pesti è trovare “la miglior governante di tutta l’Inghilterra”, ed affidarli alle loro cure. Ecco che entra quindi in scena Anna Thraxton, che viene da un’ottima famiglia che una volta faceva parte del ton londinese, ma che a seguito di una serie di cattivi investimenti finanziari fatti da suo nonno è ora in miseria ed è costretta a lavorare come governante. La sua intelligenza e praticità e la sua forza di carattere hanno fatto ben presto di Anna nientemeno che la più ricercata delle governanti di Londra, ed una vera autorità nel trattare bambini difficili, al punto che i membri del ton fanno a gara per disputarsi i suoi costosissimi servigi. Ma nessun prezzo è troppo alto per Anthony, quando si tratta di riportare la pace in casa: così, anche se dichiara apertamente che Anna gli è cordialmente antipatica, per non dire insopportabile, fa buon viso a cattivo gioco e l’assume. Tanto, pensa Anthony, una volta alle sue dipendenze Anna sarà obbligata a eseguire i suoi ordini senza fiatare, per cui non ci saranno problemi.
Ma una non diventa un’autorità in fatto di bambini difficili se si limita ad accettare passivamente tutto quello che le viene detto… ed ecco infatti che iniziano le discussioni ed i battibecchi tra Anthony e Anna, che non sono d’accordo praticamente su niente, e ovviamente nemmeno su come i bambini vadano educati. Anna è impertinente, testarda, ha le proprie opinioni su tutto, gli manca di rispetto e lo fa innervosire… ma allora perché sembra proprio che Anthony non riesca a stare lontano da lei?




874. Hannah Howell - L'AMANTE DELLE HIGHLANDS (Highland Lover)

Mura segrete, amore senza limiti

Decisa a ritrovare la sorella gemella, Alana Murray si avventura lontano dalla sicurezza del proprio castello. Ma solo per cadere nelle mani di briganti senza scrupoli. Eppure, nell’oscurità di una fredda cella, trova un alleato inaspettato e... l’uomo dei suoi sogni: Gregor MacFingal Cameron. Anch’egli prigioniero, era alla cinica ricerca di una donna ricca da sposare, ma nel momento in cui si trova rinchiuso con Alana, comincia a pensare che il destino gli abbia riservato qualcosa di molto diverso...

Ambientazione: Scozia, 1475
Livello di sensualità: caldo (warm)

Nota di MarchRose : E’ il terzo romanzo della trilogia Cameron, così composta:

- GUERRIERO DELLE HIGHLANDS (Highland Conqueror) – protagonisti Lady Jolene Gerard + Sigimor Cameron; potete trovare le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/18508983  
- IL CAMPIONE DELLE HIGHLANDS (Highland Champion) – protagonisti Keira Murray MacKail + Liam Cameron; potete trovare le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/20139456  
- L'AMANTE DELLE HIGHLANDS (Highland Lover) – protagonisti Alana Murray ( sorella gemella di Keira ) + Gregor MacFingal Cameron

I romanzi della trilogia Cameron, che a sua volta fa parte della lunghissima serie cosiddetta “Highlands” o “Murray”, dal nome del clan a cui appartengono i protagonisti della maggior parte dei romanzi ( se volete sapere di più sul suo complicato albero genealogico, date un’occhiata qui: http://www.hannahhowell.com/Family_Tree.htm ), hanno pochi collegamenti tra di loro, per cui dovreste riuscire a leggerli anche separatamente senza troppe difficoltà. Tenete però presente che la storia di L'AMANTE DELLE HIGHLANDS si svolge in parallelo a quella narrata in IL CAMPIONE DELLE HIGHLANDS, ed è in un certo senso la sua complementare, visto che le due eroine Keira e Alana sono sorelle, per cui se avete letto il romanzo precedente apprezzerete quest’ultimo senz’altro di più.

Gregor MacFingal Cameron non vede l’ora di svincolarsi dalla propria famiglia, ma per questo gli serve una moglie ricca – peccato che, mentre va alla ricerca, finisce rapito ed imprigionato in una gelida cella. Presto però nella sua stessa cella viene anche gettata un’altra prigioniera, una giovane donna spaventata: è Alana, a sua volta catturata mentre era alla ricerca della sorella Keira. Di fronte alla passione e all’energia di Alana, tutt’a un tratto il suo piano iniziale di “caccia all’ereditiera” inizia a sembrare a Gregor vacuo, puerile e senza scopo… che il destino, dandogli questa inaspettata compagna prima di cella e poi di fuga, stia cercando di dirgli qualcosa?
Una storia scozzese molto classica e tipicamente Howell, con i due protagonisti che arrivano a conoscersi ed a legarsi l’uno all’altra durante un viaggio pericoloso, mentre affrontano insieme perfidi avversari e disavventure di ogni tipo.

NE "I ROMANZI EMOZIONE" ESCE:

7- Mary Balogh - SEMPLICEMENTE PERFETTO (Simply Perfect)

Tutto sembra tramare contro il loro amore.
Ma lui la vuole. A ogni costo.

Claudia Martin, colta e dai modi semplici, dirige con impegno e intelligenza una scuola per giovani signore poco abbienti. Genuino è il suo disprezzo per l’aristocrazia e per la superficialità dei rituali che la caratterizzano. Trovarsi quindi in viaggio da Bath a Londra in una splendida carrozza con Joseph Fawcitt, marchese di Attingsborough, è per lei un tormento. Che diventa autentico supplizio nel momento in cui scopre di essere attratta da lui. Per contro, Joseph si accorge al primo sguardo di quanto Claudia sia appassionata e gentile, insomma proprio una donna da sposare. Esisterà, tra questi due opposti, il fatidico punto d’incontro?

Ambientazione: Inghilterra, 1815 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : calda (warm)

Nota di MarchRose: si tratta del quarto, ed ultimo romanzo del cosiddetto “quartetto Simply” (Simply Quartet), ovvero della serie dedicata alle insegnanti della Scuola per Signorine di Miss Martin a Bath. La serie è così composta:

1. RISVEGLIO DI PASSIONI (Simply Unforgettable) – protagonisti Frances Allard e Lucius Marshall, visconte Sinclair - potete leggerne la recensione qui
http://romancebooks.splinder.com/post/15862271  
2. SEMPLICEMENTE AMORE (Simply Love) - protagonisti Anne Jewell e Sydnam Butler- potete leggerne la recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/13734848  
3. SEMPLICEMENTE MAGICO (Simply Magic) - protagonisti Susanna Osbourne e Peter Edgeworth, Visconte di Whitleaf – potete leggere le nostre note sul romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/17802298 e la nostra recensione qui http://romancebooks.splinder.com/post/19753937  
4. SEMPLICEMENTE PERFETTO (Simply Perfect) - protagonisti Claudia Martin e Joseph Fawcitt, marchese di Attingsborough

Nella serie “Simply” compaiono molti personaggi già apparsi nella serie Bedwyn, ed in particolare la famiglia Bedwyn stessa vi fa diverse apparizioni. Il marchese di Attingsborough, in particolare, è già apparso in INDIMENTICABILE (One Night for Love) ed in vari altri libri, e abbiamo già incontrato Claudia in UNA LADY SCANDALOSA (Slightly Scandalous). In SEMPLICEMENTE PERFETTO riappare anche un personaggio di RISVEGLIO DI PASSIONI, cioè Portia Hunt, la fidanzata respinta di Lucius Marshall, l’eroe del romanzo. Inoltre, essendo il romanzo conclusivo della serie Simply, in SEMPLICEMENTE PERFETTO ricompaiono praticamente tutti i personaggi delle due serie Bedwyn e Simply, inclusi Neville e Lily di INDIMENTICABILE e Lauren e il Visconte Ravensberg di UN’ESTATE DA RICORDARE. Sarebbe preferibile, quindi, averle lette entrambe le serie Bedwyn e Simply, prequel inclusi, prima di iniziare SEMPLICEMENTE PERFETTO, anche se non è strettamente necessario per seguirne la trama.

Claudia Martin, la direttrice della Scuola per Giovani Signore di Bath, ha ormai passata la trentina e si è da tempo rassegnata a una vita senza amore, completamente dedita al lavoro. Almeno, finché non arriva Joseph, il marchese di Attingsborough… Il loro incontro è casuale: Claudia deve accompagnare a Londra due delle sue alunne per aiutarle a sistemarsi nei loro nuovi posti di lavoro, e grazie all’intervento di amici trova un passaggio nella lussuosa carrozza del marchese. Non è certo un colpo di fulmine, tra Claudia e Joseph: Claudia disprezza tutti gli aristocratici in generale, gli affascinanti dongiovanni dai modi suadenti in particolare, e gli incontri successivi con Joseph durante il suo soggiorno a Londra non fanno che rinforzare la sua prima impressione. Peccato per lei, però, che Joseph non si rassegni tanto facilmente al suo gelido disprezzo…

Per leggere un’anteprima di questo romanzo, eccovi il link all’intervista che Mary Balogh ci ha recentemente rilasciato: http://romancebooks.splinder.com/post/20946824
 

8- Jane Feather - I SEGRETI DI UN GENTILUOMO (A Wicked Gentleman)

È davvero Cornelia che lui desidera
o c'è qualcosa d'altro nascosto nella casa di Cavendish Square?

Vedova da diversi anni, lady Cornelia Dagenham è ormai decisamente insoddisfatta della vita in campagna nella residenza di famiglia. Le sue giornate sono scandite dall’educazione dei due figli e dalla complicità con la cognata Aurelia e l’amica Livia, ma Cornelia non può più sopportare di vivere sotto lo stretto controllo del suocero. L’occasione per sottrarsi all’anziano duca le si presenta quando Livia eredita una casa a Londra, in Cavendish Square. Un mese in città è proprio ciò di cui tutte hanno bisogno, seppur in una casa fatiscente e con tre vecchi domestici a dire poco eccentrici. In più c’è Harry Bonham, crittografo della Corona, prestante quanto arrogante, che non ci pensa due volte a ingraziarsi le nuove occupanti pur di riuscire a entrare in quella casa. Per lasciarci però il cuore.

Ambientazione: Inghilterra, 1810 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : calda (warm)

Nota di MarchRose : E’ il primo romanzo della trilogia di Cavendish Square (Cavendish Square Trilogy), così composta:

1. I SEGRETI DI UN GENTILUOMO (A Wicked Gentleman) – protagonisti il visconte Harry Bonham e Cornelia (Nell) Dagenham
2. To Wed a Wicked Prince – protagonisti il principe Alex Prokov e Livia Lacey
3. A Husband's Wicked Ways – protagonisti il colonnello Greville Falconer e Aurelia Farnham, cognata di Cornelia

La trilogia prende il nome da una casa, situata a Londra, per l’appunto a Cavendish Square, in una delle zone più “in” della città. E’ la casa che Livia Lacey ha appena ereditato improvvisamente, e per celebrare l’avvenimento invita le sue due più care amiche, cioè Cornelia Dagenham e Aurelia Farnham, a trascorrervi un mese insieme a lei.

Quando Cornelia riceve l’invito di Livia, le sembra che stia piovendo una vera manna dal cielo. Dalla morte del marito, Cornelia ha infatti vissuto in campagna con i suoi due bambini, senza nessuna possibilità di evasione, visto che le sue finanze sono sotto il controllo dal suocero. Ma i pochi fondi di cui può disporre sono comunque sufficienti a pagare il viaggio a Londra per lei e i figli, visto che il soggiorno in città è offerto dall’amica: e nemmeno il suocero, a questo punto, può far nulla per fermarla. Detto, fatto: le tre amiche partono allegramente per la grande città, e nemmeno il fatto che la casa sia in pessimo stato, e per giunta equipaggiata di tre anziani servitori con idee tutte loro su come mandarla avanti, può smorzare il loro entusiasmo.
Ma la nuova casa di Livia ha attirato l’attenzione anche di Harry, il visconte Bonham, che lavora per i Servizi Segreti inglesi come spia ed esperto di codici crittografici. C’è qualcosa, nascosto nella casa, che Harry deve assolutamente recuperare per ragioni di stato, e visto che i suoi tentativi di acquistarla sono stati respinti, non gli resta che provare a ingraziarsi le tre signore che vi abitano, per ottenere l’accesso alla casa e perquisirla di nascosto, un po’ per volta. Ma quella che è partita per Harry come una missione tra le più semplici, diventa ben presto complicata oltre ogni previsione, quando scoprirà che Nell inizia a piacergli sul serio!
 

Uscite del prossimo mese - Settembre 2009:


ROMANZI

875. Mary Jo Putney - Un bacio del destino (A Kiss of Fate)

876. Loretta Chase - Non proprio una lady (Not Quite a Lady)

877. Madeline Hunter - Lezioni di desiderio (Lessons of Desire)

878. Jeane Westin - Un brigante per lady Anne (Lady Anne's Dangerous Man)

ROMANZI ORO

79. Theresa Melville - Charlene

80. Patricia Gaffney - Per amore, per orgoglio (Forever & Ever)


ROMANZI PASSIONE

27. Elizabeth Hoyt - Il principe e il tormento (The Serpent Prince)

28. Pamela Britton - Sedotta (Seduced)


ROMANZI EMOZIONI

9. Anne Stuart - La danza degli inganni (Shadow Dance)
 

RECENSIONE: IL CRISTALLO VERDE ( Mystique ), di Amanda Quick

Anno: 1995

Edizione originale: Bantam Books 1996
 
Pubblicato in Italia da: Arnoldo Mondadori, serie I ROMANZI, novembre 1996; seconda edizione I ROMANZI ORO, n.32, ottobre 2005.

Formato: paperback

Livello di sensualità: warm (caldo)

Genere: medievale

Voto: 8/10

Lady Alice non è certo una comune donna del Medioevo: appassionata intenditrice di erbe e medicamenti, non ha alcuna intenzione di sposarsi e vorrebbe entrare in convento per potersi dedicare in tutta tranquillità alle sue attività erboristiche. Già vedendo per la prima volta quella dama coi capelli rossi e gli occhi verdi, Hugh di Scarcliffe, detto “L’implacabile”, sospetta che avere a che fare con lei non sarà una passeggiata, ma Alice è l’unica persona che può aiutarlo a trovare la famosa pietra verde di cui ha bisogno per ristabilire il controllo sulle sue proprietà (i popolani sono convinti che sia una pietra magica e che solo chi ne è in possesso sia davvero il loro signore). Così i due stringono un particolare accordo: fingersi fidanzati, in modo che Alice possa seguire Hugh e aiutarlo nella ricerca, in cambio lui le fornirà una dote per entrare in convento e assicurerà un futuro da studioso per Benedict, il fratello invalido di Alice.
Così, in qualità di promessa sposa, Alice lascia la casa dell’inetto zio che l’ospitava e parte con Hugh alla volta di Scarcliff. Quello che l’uomo ignora è che Alice non ha nessuna intenzione di cedergli la pietra (che le era stata donata da un cugino e successivamente rubata da un trovatore ambulante), e che intende compiacerlo solo come mezzo per ritrovare il gioiello…

Devo dire che questo è uno dei pochi medievali che mi sia piaciuto. Non solo perché leggendo il romanzo mi sono divertita molto, ma anche perché la movimentata vicenda di cui Hugh e Alice sono protagonisti mi ha permesso di conoscere dei personaggi, anche secondari, che ho trovato interessanti.
Alice, pur essendo una donna certamente originale per la sua epoca, non è l’eroina tipicamente “moderna” che tante volte si trovano nei romanzi ambientati in questa epoca e che stonano con il loro contesto storico: è una studiosa di botanica e filosofia, con carattere indipendente e fiero, che a ventitre anni è zitella ma per scelta propria, perché non crede nell’amore ed è totalmente assorbita dai suoi studi. E’ soddisfatta così e non ha nessuna intenzione di cambiare, se non per prendere i voti ed entrare in convento, dove la tranquillità del posto le garantirà di potersi comodamente dedicare ai suoi studi e interessi.
E’ vero che spesso dà prova di avere una lingua ben biforcuta, di saper prendere in mano l’iniziativa e soprattutto di considerare sé stessa obiettivamente per quello che è (cioè molto più intelligente degli uomini di sua conoscenza), ma è altrettanto consapevole di vivere in un mondo per lei limitato e di dover ricorrere a sotterfugi per ottenere anche solo quello che le spetta di diritto.

Ed è così che Alice ha intenzione di contrattare con Hugh, ignorando apertamente la sua fama di guerriero astuto e crudele, come si evince dal temibile soprannome “L’implacabile”. Già dal loro primo incontro nel salone del castello dello zio (la scena più bella e godibile del romanzo secondo me) vediamo che Alice è l’unica a tenere testa all’uomo davanti a cui tutti chinano il capo, contrattando come nulla fosse le condizioni per il ritrovamento della pietra verde, e tirando abilmente acqua al proprio mulino. Quando vede che le cose non potranno essere totalmente come da lei desiderato non si fa certo spaventare o prendere dallo sconforto, ma accetta l’accordo con Hugh del finto fidanzamento con disinvoltura e come “piano B”(diciamo così) del suo progetto.
Certo è che Alice ha anche una spiccata tendenza a mettersi nei guai senza volerlo, come se li andasse proprio a cercare, guai da cui la slava immancabilmente l’angosciato fidanzato, che pur essendo abituato a spietati campi di battaglia, pare spesso in seria difficoltà di fronte all’intraprendenza della promessa sposa…da qui tutta una serie di divertenti equivoci e guai che uniscono i due protagonisti cementando la nascita del loro amore.
Hugh è il classico eroe della Quick: illegittimo e rimasto orfano da bambino, è stato cresciuto come macchina da guerra, attività in cui si è fatto onore e guadagnato la fama che l’accompagna; anche nella vita “da civile” affronta e risolve i problemi come in guerra, è abituato a essere temuto e rispettato, e quindi rimane di sasso quando si trova ad aver  a che fare con l’esuberante e scaltra Alice, donna sicura di sé e che non esita addirittura a proporgli un contratto e a ribellarsi a imposizioni e regole. Ovvio che per lui il fascino della donna stia proprio in questo, e se da subito capiamo che i due sono perfettamente compatibili, l’abilità della scrittrice sta proprio nel dipanare la storia piano, con garbo e soprattutto divertimento, rendendoci in un certo senso partecipi di quel che accade ai nostri due protagonisti sentimentalmente parlando.

Anche la parte del  mistero legato alla pietra verde e a Scarcfliffe si dipana in modo interessante e per nulla scontato,cosa tipica dei romanzi della Quick.
Tra i personaggi secondari vale la pena di citare Sir Erasmus di Thornwood (il signore che ha allevato Hugh), la badessa del convento, Suor Katherine (figura dimessa che in realtà ha un ruolo fondamentale nella storia) e Benedict, il fratello zoppo di Alice, che Hugh aiuta ad acquistare fiducia in sé stesso.
Tiziana

RECENSIONE: A SIR PHILLIP, CON AMORE ( To Sir Phillip, with love ), di Julia Quinn

Anno: 2003

ESCONO IN EDICOLA "I ROMANZI" DI ARNOLDO MONDADORI EDITORE DI LUGLIO

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867. Susan Carroll - LA MOGLIE IDEALE (The Bride Finder)

“Una storia appassionante su come la magia del vero amore può guarire le ferite del cuore.”
Nora Roberts

Nella rocciosa Cornovaglia sorge un castello di cui si raccontano storie che mettono i brividi. Tra quelle mura vive Anatole St Leger, artefice dei brividi. Il quale però è ormai deciso a sposarsi. Così manda a Londra il cugino Septimus a scegliergli la sposa adatta. La prescelta? Madeline Breton, una fanciulla intelligente e leale. Ma Anatole non ha idea di come comportarsi per conquistarla. E Madeline, dietro la maschera del castellano ed eremita, saprà vedere l’uomo del proprio cuore?

Ambientazione: Inghilterra, 1790 circa
Livello di sensualità: sottile ( subtle )

*** premio RITA 1999 come Miglior Romanzo Paranormale ***
*** premio Reviewer's Choice Award di Romantic Times come Romanzo Storico dell’Anno ***
*** 4½G Romantic Times ***

Nota di MarchRose : E’ il primo volume della trilogia St. Leger, così composta:

1 - LA MOGLIE IDEALE (The Bride Finder) – protagonisti Madeline Breton e Anatole St. Leger
2 - The Night Drifter – protagonisti Rosalind Carlyon e Lancelot (Lance) St. Leger
3 - Midnight Bride – protagonisti Kate Fitzleger e Valentine (Val) St. Leger

I tre libri hanno numerosi collegamenti, in particolare il secondo ed il terzo: Anatole, il protagonista di LA MOGLIE IDEALE, è infatti il padre dei due gemelli Lance e Val che sono gli eroi degli altri due romanzi, e le cui vicende sono strettamente intrecciate tra di loro. Inoltre, nel primo romanzo viene presentata tutta la bizzarra famiglia dei St. Leger (viventi e non: capirete poi…).: vi consigliamo, quindi, di leggere la serie in sequenza e per intero, per poterla meglio apprezzare.

Gli uomini della famiglia St. Leger sono molto… speciali. Qualcuno dice che siano addirittura maledetti. Tanto per cominciare, tutti hanno, chi più chi meno, delle capacità paranormali. C’è chi riesce a capire il linguaggio degli animali; chi sa trovare i metalli nel sottosuolo; chi riesce ad avvertire i pensieri altrui. E poi, per ogni generazione, c’è sempre un “Bride Finder”, cioè un “Cercatore di Spose”. Sì, perché per tutti i St. Leger arriva, presto o tardi, il momento in cui il bisogno di trovare una compagna per la vita diventa così forte ed incontrollabile da sopraffare qualsiasi altra necessità – e a quel punto non c’è alternativa: i St. Leger chiamano il Cercatore di Spose, perché si metta in cerca della loro anima gemella. Se cercano di scegliersi una sposa da soli, la leggenda dice che l’unione finirà in una catastrofe e loro stessi faranno una fine orribile. Il Cercatore, invece, non sbaglia mai: l’istinto lo guida sempre verso la persona giusta, e i matrimoni che organizza sono sempre unioni felici e piene d’amore, anche se le coppie che crea possono a volte sembrare piuttosto insolite… In effetti, il temibile capofamiglia dei St Leger, Anatole, ha fatto a suo cugino, l’anziano reverendo Septimus Fitzleger, che è il Cercatore in carica, delle richieste ben precise: vuole una donna alta, solida e ben piantata, dalle forme prosperose, pratica e di buon senso, che ami la vita di campagna e gli animali - e se non è particolarmente graziosa, pazienza. Anzi, tanto meglio così. Quanto durerebbe, una delle fragili ed eteree debuttanti del ton londinese nell’aspra e selvaggia Cornovaglia? Come si adatterebbe alla vita nel suo tetro maniero? E soprattutto, come si adatterebbe a lui, Anatole, che con il suo fisico imponente, i lineamenti aspri e la chioma lunga e selvaggia sembra un antico guerriero celta prelevato direttamente da Beowulf?
E’ inevitabile, quindi, che quando Anatole si ritrova di fronte la graziosa, esile e delicata Madeline, che nemmeno gli arriva al mento, vada su tutte le furie. Il reverendo dev’essere impazzito!, pensa allibito Anatole. Madeline è arrivata con scatoloni e scatoloni di libri: Anatole, i libri li usa tutt’al più per pareggiare le gambe sbilenche dei tavoli. Madeline è terrorizzata dal cavalli: Anatole ama scorrazzare per le campagne cavalcando a spron battuto uno stallone nero che a stento si può definire domato. E cosa succederà, infine, si chiede angosciato Anatole, quando la sua graziosa sposina scoprirà la maledizione dei St. Leger, ed in particolare i suoi poteri?



868. Kinley MacGregor - IL CORSARO DELLA SEDUZIONE (Master of Seduction)

“I libri della talentuosa Kinley MacGregor sono sempre tra le mie letture preferite.”
Teresa Medeiros

Charleston, Carolina del Sud. Lorelei Dupree è promessa a Justin Wallingford, figlio di un celebre ammiraglio. Pur non essendone innamorata, Lorelei sente il dovere di rimanere al suo fianco nel difendere la città dagli assalti di Black Jack, pericoloso pirata, spregiudicato conquistatore di tesori e di donne. Ma quando viene da questi rapita, Lorelei scopre che Jack non è affatto il filibustiere che sembra, bensì l’uomo che ha sempre sognato d’incontrare.

Ambientazione: America, 1780 circa
Livello di sensualità: caldo ( warm )

Nota di MarchRose : Si tratta del primo libro della miniserie dei “Sea Wolves”, cioè i “Lupi di mare”, così composta:

1 - IL CORSARO DELLA SEDUZIONE (Master of Seduction) - protagonisti Lorelei Dupree e Black Jack Rhys
2 - IL PIRATA E LA PRIGIONIERA (A Pirate of Her Own) - protagonisti Serenity James e Morgan Drake “Sea Wolf”

L’ordine dei due libri è quello cronologico degli eventi così come indicato dalla MacGregor sul suo sito, e non l’ordine di pubblicazione (negli USA “A Pirate of Her Own” è uscito nel 1999, “Master of Seduction” nel 2000 ). I collegamenti tra i due romanzi non sono molti: se vi ricordate, Black Jack Rhys è già apparso in IL PIRATA E LA PRIGIONIERA: è l’amico di Morgan Drake che rapisce Serenity ) per cui si possono leggere senza problemi in modo indipendente l’uno dall’altro.

Lorelei Cupree è una vivace, capricciosa e viziatissima debuttante di Charleston che si è recentemente fidanzata con l’uomo dei suoi sogni, Julien Wallingford. Quindi, quando questi si inventa un piano – assolutamente demenziale e con scarsissime probabilità di riuscita, ovviamente – per catturare il famigerato pirata Black Jack Rhys, e le chiede aiuto, Lorelei è ben felice di accontentarlo: accetta quindi di travestirsi da ragazza di taverna per tendergli una trappola… e finisce per essere rapita e presa in ostaggio dal pirata. Avevate qualche dubbio?
Jack Rhys sarà anche un pirata, ma non è uno stupido. Nonostante non abbia avuto vita facile, è riuscito col tempo ad accumulare una ricchezza considerevole ed anche una certa cultura. Anni prima ha giurato vendetta contro la famiglia Wallingford, ed ha tutte le intenzioni di usare Lorelei come pedina di questa pericolosa partita: ma la ragazza è troppo bella, intelligente e piena di fuoco per non attrarlo come una calamita… e benché Jack abbia giurato di starsene alla larga dalle complicazioni sentimentali, come riuscirà a non restare prigioniero del suo fascino?
 

869. Laura Lee Guhrke - NON SONO UNA PRINCIPESSA! (She's no Princess)

“Questo libro è un’appassionante battaglia tra ragione e desiderio.”
Jane Feather

Figlia illegittima di un paludato principe e di una chiacchierata cortigiana, Lucia è una fanciulla scapestrata, sempre al centro di scandali e fughe. E ora suo padre è deciso a farla convolare a giuste nozze, per cui incarica sir Ian Moore, diplomatico integerrimo e coscienzioso, di trovarle il marito adatto. Ma tra i due basta un solo sguardo per far scoccare la scintilla dell’amore. Riuscirà Ian a domare il cuore ribelle di Lucia?

Ambientazione: Inghilterra, 1834 (epoca vittoriana)
Grado di sensualità : caldo (warm)

Nota di MarchRose : E’ il quarto romanzo della cosiddetta serie “Seduction” detta anche serie “Guilty”, così composta:

1 - UN AMORE PROIBITO (Guilty Pleasures)– protagonisti Anthony, Duca di Tremore, e Daphne Wade
2 - OGNI SUO BACIO (His Every Kiss) – protagonisti Dylan Moore, un amico del duca di Tremore, e Grace Cheval
3 - TALAMO PROIBITO (The Marriage Bed) – protagonisti Lady Viola Courtland, sorella del duca di Tremore, e il visconte John Hammond; potete trovare le nostre note sul romanzo qui:
http://romancebooks.splinder.com/post/19389932
4 - NON SONO UNA PRINCIPESSA! ( She's No Princess ) – protagonisti Lucia Valenti e Ian Moore, fratello di Dylan Moore

Come abbiamo già fatto presente in precedenza, i collegamenti tra i romanzi di questa serie sono molto limitati, e consistono quasi esclusivamente in amicizie o parentele tra alcuni personaggi: per cui possono essere letti anche indipendentemente l’uno dall’altra, senza particolari difficoltà.

Lucia è la figlia illegittima di un principe italiano e della cortigiana che un tempo è stata la sua amante: allevata da una serie di scuole e conventi, senza la guida dei propri genitori, è cresciuta irrequieta e ribelle. Esasperato da una serie quasi interminabile di pasticci e scappatelle, il nobile padre della ragazza alla fine si decide a chiamare in soccorso Sir Ian Moore (è il fratello di Dylan, il protagonista di OGNI SUO BACIO, ve lo ricordate?) , esperto diplomatico, perché trovi alla figlia un bravo marito inglese - aristocratico, ovviamente – che sappia… rimetterla in carreggiata. Ian non è precisamente entusiasta del compito, e decide quindi di fare del suo meglio per trovare a Lucia un buon partito al più presto, in modo da… sbarazzarsene e poter tornare quanto prima alla sua vita normale. Naturalmente, vista la testardaggine ed il carattere forte di entrambi, le scintille tra i due sono inevitabili! Ma più tempo Ian passa con Lucia, e più inadeguati allo spirito appassionato e alla vivacità della ragazza gli sembrano tutti i numerosi candidati che si affollano intorno a Lucia…. e più riluttanza prova all’idea di vederla andarsene per sempre al braccio di un altro uomo.



870. Suzanne Enoch - QUALCOSA DI PROIBITO (Something Sinful)

Nel dominio della tentazione nessuna passione è vietata

Lady Sarala è davvero una visione. Una bellezza esotica in una lussuosa sala da ballo londinese. E lord Griffin, nobile spregiudicato, certo non sa resistere alla tentazione di corteggiarla, convinto che nemmeno quella splendida fanciulla potrà respingere il suo fascino. Ciò che Griffin non ha messo in conto è che Sarala, cresciuta nelle colonie indiane, è non solo indipendente e determinata ma anche dotata di lingua tagliente come la spada. Una schermaglia che ben presto si tinge di incontenibile desiderio...

Ambientazione: Inghilterra, 1800 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : caldo (warm)

Nota di MarchRose : E’ il terzo romanzo della serie Griffin (detta anche serie “Sin” dai titoli dei libri), che è dedicata ai quattro componenti della famiglia Griffin: Sebastian, detto Seb, duca di Melbourne e capofamiglia; il secondogenito Charlemagne, detto Shay; il terzogenito Zachary e infine l’unica sorella, Eleanor, detta Nell. La serie è così composta:

1 - PECCATI E SENTIMENTI (Sin and Sensibility) - protagonisti Eleanor Griffin, detta Nell, e di Valentine Corbett, marchese di Deverill; potete leggere il riassunto e le nostre note sul romanzo qui: http://romancebooks.splinder.com/post/19389932  
2 - INVITO AL PECCATO (An Invitation to Sin) - protagonisti Caroline Witfeld e Zachary Griffin
potete leggere il riassunto e le nostre note sul romanzo qui:
http://romancebooks.splinder.com/post/19926947  
3 - QUALCOSA DI PROIBITO (Something Sinful) - protagonisti lady Sarala Carlisle e Charlemagne “Shay” Griffin
4 - “Sins of a Duke” (inedito in Italia) - protagonisti Josefina Katarina Embry e Sebastian Griffin, duca di Melbourne

I quattro romanzi sono tra di loro abbastanza indipendenti e si possono leggere senza problemi ognuno per conto suo: i Griffin appaiono però a più riprese in tutti i romanzi, soprattutto Sebastian, per cui sarebbe preferibile leggere in sequenza la serie soprattutto in vista della storia di cui è protagonista, che è l’ultima.

Charlemagne "Shay", il razionale e logico secondogenito dei Griffin, è un vero genio delle finanze: passa la maggior parte del suo tempo occupandosi degli affari di famiglia, e al momento non ha nessuna intenzione di prendere esempio dai suoi tre fratelli, tutti e tre già sposati, trovandosi una moglie. Ma una sera, ad un ricevimento, una giovane donna dalla bellezza esotica e dall’aria un po’ spaesata cattura improvvisamente la sua attenzione: è Lady Sarala Carlisle, la figlia del Marchese di Hanover e di una principessa indiana. Sarala è da poco arrivata dall’India, e le rigide regole dell’alta società inglese la mettono piuttosto a disagio: viene così naturale a Shay di farsi avanti, invitarla a ballare e chiacchierare un po’ con lei del più e del meno, tanto per sciogliere l’imbarazzo… Una chiacchiera tira l’altra, e, senza sapere nemmeno lui come, Shay si ritrova di colpo a contraddire la sua regola numero uno, ovvero: mai mischiare la vita privata con gli affari. Distrattamente rivela a Sarala, infatti, che ha intenzione di investire su un carico di preziose sete cinesi – e, manco a dirlo, il giorno dopo la ragazza gli “soffia” l’affare.
Sarala e Shay si ritrovano quindi in diretta competizione l’uno contro l’altra: Shay non riesce a credere che Sarala l’abbia battuto, e ostinatamente continua a chiederle di rivendergli il carico di seta offrendole però un prezzo ridicolo. Sarala rifiuta, ma allo stesso tempo continua a contrattare… che, tra tutti e due, abbiano anche qualche altra ragione in mente per continuare ad incontrarsi, a parte gli affari? ;-)

 

NE "I ROMANZI ORO" ESCONO:

77. Roberta Ciuffi - DAMIGELLA

Damigella, la bambina: ceduta dalla madre a un ricco duca, ha vergogna di se stessa e aspetta la morte come una liberazione. Damigella, la cortigiana: desiderata da pretendenti titolati, è la donna più invidiata di Roma. Damigella, la moglie: sposata a un ufficiale francese, scopre che anche in un matrimonio non voluto può nascondersi qualcosa di meraviglioso. Damigella: la donna che saprà riscattarsi con la forza dell’amore.

Ambientazione : Italia, Roma, 1527

Nota di Chiaromattino: avevo in mente di scrivere una nota su questo bellissimo romanzo, ma poi ho pensato che sarebbe stato fantastico che fosse la scrittrice stessa a raccontarci qualchecosa, così, con la gentilezza che la distingue, lei ha accettato ed ecco a voi Roberta Ciuffi ^_^

Mentre stavo scrivendo Damigella, avevo l'idea di farne il primo volume di una saga. Non una serie, ma una saga vera e propria. Ognuno dei volumi si sarebbe intitolato con uno dei nomi della protagonista: Damigella, Agnese, e infine Inez. Il tema del secondo libro sarebbe stato la ricerca di Maria della Neve, la figlia di Agnese, che avrebbe incontrato più ostacoli del previsto: dai lanzichenecchi, alla perfida madre di Agnese, al padre naturale della bambina.
Per Inez le idee non erano ancora ben chiare, sapevo solo che sarebbe stato ambientato in gran parte alle Quattro Pietre, la proprietà di Jehan nel Contado Venassino. Di necessità, questi due sarebbero stati più avventurosi che romantici, visto che per me una scrittrice non deve dividere quello che la stessa scrittrice ha unito... Almeno, io la penso così, ed è il motivo per cui talvolta esito a leggere il secondo volume di una saga... per paura che la perfida autrice abbia deciso di separare in qualche modo i due poveretti.

Come andrà a finire non lo sappiamo, ogni scrittrice ha diritto ai suoi segreti no? Ma voi lo potete chiedere direttamente a Roberta, anche nella sua pagina di Facebook
http://www.facebook.com/profile.php?id=1592230078&ref=nf

Per chi se li fosse persi ecco i links dei post che abbiamo dedicato a Roberta Ciuffi:
Un Marito per Regina : http://romancebooks.splinder.com/post/19631801
Romance all'Italiana, Roberta Ciuffi : http://romancebooks.splinder.com/post/15693530

78. Elizabeth Thornton - BUGIE (Dangerous to Hold)

Per Marcus Lytton, conte di Wrotham, incontrare Catherine Courtnay è come rivivere un incubo. Nei suoi ricordi la chioma della magnifica fanciulla britannica è rosso fuoco, non corvina come ora. Tuttavia quel viso, quegli occhi, Marcus è certo di conoscerli bene: appartengono alla donna che lui ha amato ma anche odiato, la donna che lui ha desiderato mentre lei desiderava la sua morte. Chi è quella donna? Sua moglie.

Ambientazione: Inghilterra, 1800 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : bollente (hot)

Nota di MarchRose : E’ il terzo libro della cosiddetta trilogia “Dangerous”, così chiamata dalla parola iniziale dei titoli dei tre romanzi. La trilogia è così composta:

1 - Dangerous to Love - protagonisti Serena Ward + Julian Raynor
2 - Dangerous to Kiss - protagonisti Deborah Weyman + John Grayson, conte di Kendal
3 - BUGIE (Dangerous To Hold) - protagonisti Catherine Courtnay + Marcus Lytton, conte di Wrotham

A parte i titoli, non ci sono collegamenti significativi tra i tre romanzi, che possono quindi essere letti senza problemi in modo indipendente l’uno dall’altro.

Vi ricordate il film di Alfred Hitchcock “La donna che visse due volte” (Vertigo), con James Stewart e Kim Novak? Ecco, BUGIE in parecchi momenti vi ricorderà questa storia.
Durante una missione militare in Spagna, Marcus Lytton ha perso la testa per Catalina, una donna tanto seducente quanto ardita e pericolosa, che fa parte delle milizie rivoluzionarie guidate dal suo carismatico fratello, El Grande, e che l’ha assistito e curato quand’era ferito. Per un complesso insieme di circostanze, Marcus e Catalina si sposano, ma vengono separati la notte stessa delle nozze dalle vicende della guerra. Così Marcus torna in Inghilterra da solo: riprende la sua vita normale, ma non riesce a togliersi completamente dalla testa la splendida spagnola che l’ha stregato. Ed ecco che, incredibilmente, tre anni dopo il suo rientro in patria un giorno incontra una donna che le assomiglia tantissimo, a parte il fatto che ha i capelli rossi come il fuoco anziché neri: è Catherine Courtnay, una giovane donna del ceto medio che vive una pacifica vita in campagna, da sola, apparentemente soddisfatta del suo piccolo cerchio di amicizie e della sua attività di articolista per un giornale.
Tra le due donne caratterialmente c’è un abisso, perché Catherine è posata, riservata ed ammodo tanto quanto Catalina era appassionata, intrepida ed impulsiva. Ciò nonostante, Catherine diventa ben presto un’ossessione per Marcus: fa di tutto per vederla, per essere invitato agli stessi ricevimenti a cui lei partecipa, ed infine, audacemente, le propone un patto scandaloso: se fingerà per qualche settimana di essere Catalina, la sua moglie spagnola, in modo da confondere le idee ad un misterioso assassino che, per ragioni ignote, sta eliminando ad uno ad uno tutti i reduci della sua compagnia, la ricompenserà con una forte somma di denaro – somma che, visto il suo modesto tenore di vita, Catherine di sicuro non avrà il coraggio di rifiutare. Dopo mille esitazioni, infatti, la giovane donna accetta: e così Marcus inizia, implacabile, a trasformarla in Catalina. La obbliga a tingersi i capelli di nero – perché Catalina aveva i capelli corvini. A prendere lezioni di equitazione – perché Catalina sui cavalli non cavalcava, volava. A sparare con la pistola – perché Catalina non mancava un bersaglio nemmeno a trenta passi. A parlare spagnolo – perché possa augurargli il buongiorno così come faceva Catalina.
Ma quando la trasformazione sarà perfetta, come farà Marcus a resistere alla tentazione irresistibile che “Catalina” è per lui?

NE "I ROMANZI PASSIONE" ESCONO:

25. Jo Goodman - BACIO PROIBITO (If His Kiss is Wicked)

Emmalyn Hathaway, povera e senza dote, ha dalla sua solamente uno zio generoso e una cugina ribelle. Eppure, dall’ombra, qualcuno continua a tramare contro di lei: minacce, tentativi di rapimento, addirittura un attentato alla sua vita. Emmalyn non ha scelta, deve chiedere protezione. A farsi avanti è Restell Gardner, avventuriero temerario che non esita a ergersi a sua difesa. A condizione di scendere a patti con i sentimenti e i desideri che Emmalyn scatena in lui fin dal primo sguardo.

Ambientazione: Inghilterra, 1815 circa ( periodo regency )
Grado di sensualità : bollente (hot)

*** All About Romance DIK ( Desert Isle Keeper ) ***
*** All About Romance 2007: Best Buried Treasure, Best European Historical, Best Hero, Best Romance - tie ***

Nota di MarchRose : E’ il terzo libro della serie Grantham, così composta:

1. A Season to Be Sinful - protagonisti Lilith Sterling e Alexander Henry Grantham, visconte Sheridan, detto “Sherry”
2. LA MASCHERA DEI SENSI (One Forbidden Evening) - protagonisti Christopher Hollins, conte di Ferrin, e Cybelline Caldwell: potete trovare le nostre note su questo romanzo qui http://romancebooks.splinder.com/post/15199091  
3. BACIO PROIBITO (If His Kiss Is Wicked) – protagonisti Emmalyn Hathaway, detta Emma, e Restell Gardner

Come abbiamo già fatto presente in precedenza, i collegamenti tra i romanzi della serie sono limitati, e in genere consistono di brevi apparizioni dei vari personaggi di uno dei romanzi negli altri due (ad es., Restell è già apparso in LA MASCHERA DEI SENSI), per cui i libri si possono leggere indipendentemente l’uno dall’altro senza difficoltà.

La vita di Emma Hathaway è diventata un incubo. Per fare un favore alla cugina Marisol, ha accettato di prendere il suo posto ad un appuntamento con un misterioso corteggiatore, ma non c’è mai arrivata: mentre si recava al luogo del convegno è stata rapita e brutalmente seviziata per tre giorni, prima di riuscire a fuggire. Ancora oggi, a mesi di distanza, Emma soffre di amnesia da shock: non ricorda niente di quello che le è successo, non sa nemmeno se la vittima designata dei rapitori era davvero lei, oppure Marisol. Sa solo che è terrorizzata al punto di non riuscire più ad uscire di casa senza aver preso prima del laudano, sa che vuole delle spiegazioni per quello che le è successo, e vuole protezione per se stessa e per la cugina, al più presto.
Restell Gardner sembra esattamente l’uomo che fa per lei: è il tipico personaggio dai molti talenti, non tutti perfettamente legali, che si muove ai confini della buona società (è il parente povero di una ricca famiglia) e a cui gli altri aristocratici si rivolgono in casi “delicati”, di cui non vogliono occuparsi personalmente. Una specie di investigatore del ton, insomma. Emma quindi raduna tutto il coraggio che le è rimasto, e si presenta alla porta di Restell, chiedendogli aiuto.
Restell accetta l’incarico ed inizia ad investigare sull’accaduto, ma presto scopre che in questa faccenda niente è come sembra… Prima di tutto, i rapporti tra Emma, Marisol ed il resto della famiglia sono ben più complessi di quanto la sua “cliente” gli avesse detto inizialmente. Ma soprattutto, Restell si accorge che la paura più grande di Emma, date le sue amnesie e gli attacchi di panico, è quella di essere sul punto di impazzire, visto che una vena di follia pare già serpeggi nella sua famiglia. Restell dovrà quindi procedere con infinita cautela, per proteggere Emma dal pericolo che incombe ed aiutarla a superare le sue paure – paure che chissà cosa scatenerebbero, se Emma solo sapesse dei sentimenti che lui sta iniziando a provare per nei suoi confronti… 

26. Karen Ranney - EDUCAZIONE D'AMORE (An Unlikely Governess)
 
Per Beatrice Sinclair, colta e di buone maniere ma anche sola al mondo e priva di mezzi, il lavoro di governante a Castle Crannoch non poteva capitare in un momento più propizio. In breve, Beatrice conquista la fiducia del piccolo Robert Gordon, duca di Brechin. Ma nello scenario di quel remoto maniero Beatrice conquista anche il cuore di Devlen Gordon, affascinante e ricchissimo cugino del suo pupillo. A dividerli, si ergono barriere sociali apparentemente insormontabili. Tranne che per la forza del loro amore.

Ambientazione: Scozia, 1832 ( epoca vittoriana )
Grado di sensualità : bollente (hot)

Nota di MarchRose : Ecco finalmente approdare in Italia Karen Ranney, una delle autrici più apprezzate di romanzi storici ambientati in Scozia, famosa in particolare per l’intensa sensualità delle sue scene d’amore.
La trama di EDUCAZIONE D'AMORE in realtà è un po’ atipica, per quest’autrice, perchè ha parecchie componenti mystery e vagamente gotiche.

Rimasta sola al mondo a seguito della morte dei suoi genitori in un’epidemia di colera, senza prospettive di matrimonio, Beatrice Sinclair ormai non ha più un soldo. Non ha quindi altra strada per sopravvivere che lasciare il suo villaggio e mettersi a cercare un lavoro. Tutto ciò che trova, purtroppo, è un impiego al sinistro ed inquietante Castle Crannoch, un tetro maniero arroccato sulla cima del colle che sovrasta il villaggio, dove lavorerà come governante del Duca di Brechin – che, a parte il nome altisonante, non è altri che il piccolo Robert Gordon, un bambino di sette anni viziato, arrogante e decisamente difficile da trattare.
Ma il giovane duca ha una famiglia, che tra gli altri comprende l’avido tutore di Robert, Cameron Gordon, che è chiaramente deciso a mettere le mani sulla proprietà, e soprattutto un affascinante cugino, Devlen Gordon, un esperto seduttore che affascina Beatrice fin dal primo sguardo. Devlen è affascinante, sexy e misterioso… in altre parole, una tentazione pericolosa per Beatrice, che nella sua umile posizione non può permettersi errori. Ma quando apparirà evidente che qualcuno sta complottando nell’ombra per uccidere il piccolo Robert, a chi altri potrà rivolgersi Beatrice? E fidarsi di lui sarà la loro salvezza, oppure il loro più grande sbaglio?
Una curiosità per le amanti della storia: la Ranney è un’appassionata di Mary Stewart, ed ammette apertamente di essersi ispirata a “Nine Coaches Waiting”per questo EDUCAZIONE D'AMORE.

Uscite del prossimo mese - Agosto 2009:


ROMANZI

871. Lydia Joyce - Il velo della notte (The Veil of Night)

872. Jo Beverley - Salvare un furfante (To Rescue a Rogue)

873. Karen Hawkins - Un'avventura da ricordare (An Affair to Remember)

874. Hannah Howell - L'amante delle Highlands (Highland Lover)


ROMANZI EMOZIONI

7. Mary Balogh - Semplicemente perfetto (Simply Perfect)

8. Jane Feather - I segreti di un gentiluomo (A Wicked Gentleman)